Proust, Marcel (1871-1922)

8 pages sur deux bifeuillets in-8 (181 x 136 mm), papier à oeillets, à l'encre noire (pliures dues à l'envoi d'origine). Provenance : René Gimpel (1881-1945) Longue et amusante lettre de Proust, qui évoque notamment les difficultés d'une livraison de bijou Cartier, ses mésaventures locatives, et La Recherche du temps perdu. René Gimpel transcrivit cette lettre dans son Journal d'un collectionneur , indiquant, à la date du 4 septembre 1925 : "Lettre de Proust. Je la trouve dans mes cartons de papier d'affaires ; elle n'est pas datée, mais elle m'est parvenue vers le 24 septembre 1920 [en réalité octobre, d'après Kolb]. J'avais de nouveau perdu Proust de vue, mais il avait été décoré de la Légion d'honneur et j'avais fait exécuter chez Cartier une petite croix en diamants et rubis". Proust relate, avec sa verve habituelle, une mésaventure liée à ce bijou : " la Maison Cartier m'a fait demander ma nouvelle adresse, ayant une livraison à me faire. J'étais à cent lieues de penser à un souvenir de vous, sans cela je crois que j'eusse couru moi-même. Malgré cela, comme je ne donne pas mon adresse pour tâcher sinon de retrouver le repos du moins d'achever mes livres, depuis le jour fatal où mon propriétaire ayant vendu la maison où j'habitais à une banque, j'ai déguerpi par peur du bruit (on a fait un an de travaux pour changer la maison en banque!), j'ai envoyé la sœur de ma femme de chambre chercher l'objet, craignant que si je le faisais déposer au Ritz où je prends mes repas quand je peux en prendre (mais je mène généralement la vie du maire de Cork), il ne fût égaré. Cartier après une heure et demie de recherches a déclaré qu'il devait y avoir erreur, qu'il n'avait rien reçu pour moi. Alors j'ai renvoyé ce matin (Vendredi) et ce soir à neuf heures au moment où je viens de m'éveiller on me remet le bijou ravissant qui m'émeut plus que je ne saurais vous le dire". Avec nostalgie, Proust demande de ses nouvelles à Gimpel - et surtout lui donne des siennes : " Cher ami vous n'imaginez pas l'enfer que par ma santé et en plus de mauvaises habitudes d'hygiène est devenue ma vie. Aussi voir quelqu'un est devenu diabolique pour moi. Mais j'ai pourtant si envie de vous revoir! Vous couchez-vous très tard. Puis-je un jour où je me sentirais bien (relativement) vous faire téléphoner pour vous demander de venir dîner à neuf heures au Ritz ou aller vous voir à minuit? Je voudrais que dans ces lignes, moi qui ne réponds à personne, vous sentiez ma gratitude et mon amitié. J'ai gardé en souvenir de vos gaietés le pardessus violet qui vous faisait rire à Cabourg (heureux temps) je ne peux pas le porter car les mites, experts en lainages, ont jugé le dessus excellent et l'ont accaparé. Mais la satinette hilarante me mène encore quelquefois « A la recherche du temps perdu »..." Kolb, XIX, lettre n° 290, pp. 544-546. A long and amusing letter by Proust, who notably namechecks "La Recherche du temps perdu".

Utropspris:SEK 44,503.78

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