Sedan biennalen grundades år 1895 har fler konstformer tillkommit - musik, film, teater, arkitektur och dans. För att urskilja konstutställningen från de andra organisationerna har den kommit att kallas för Biennale Arte och som namnet tyder hålls det vartannat år och har gjort det sedan starten, med undantag för första och andra världskriget.
År 1910 ställdes de första internationella konstnärerna ut, bland andra Gustav Klimt, Pierre-Auguste Renoir och Gustave Courbet. Efter andra världskriget visades, år 1948, impressionister och modernister på biennalen; Marc Chagall, Paul Klee och René Magritte. Biennalen introducerade popkonst till Europa när Robert Rauschenberg ställde ut och dessutom vann Gran Premio-priset år 1964.
Den nordiska paviljongen etablerades år 1962 och blev starten på samarbetet mellan Sverige, Finland och Norge och än idag arbetar de nordiska länderna tillsammans. Några svenska konstnärer som har deltagit genom åren är bland andra, Jan Håfström, Carl Fredrik Reuterswärd och Karin Mamma Andersson. I år är det Ingela Ihrman som är Sveriges representant och tillsammans med Finland och Norge ställer de ut med Weather Report: Forecasting Future.
Den 58:e upplagan av Biennale Arte heter May You Live in Interesting Times och cureras av amerikanen Ralph Rugoff. Han menar att konst kan vara en guide till hur man kan leva och tänka i en så kallad intressant tid. Det finns inget direkt tema för konstutställningen men tanken är att visa att konst kan vara underhållning men också öppna upp för reflektion och kritiskt tänkande. Därför ligger fokus på att konstnärernas arbeten ska utmana befintliga tankar och öppna upp besökarnas tolkning kring konst. Det ska skapa konversationer mellan konstnärerna och verken men också mellan konstverken och betraktarna.
Ett nytt koncept för årets biennal är ett separat performance-program som kommer att hållas i början och i slutet av Biennale Arte. Rugoff menar att syftet med performancekonsten är att ta den utanför Giardini och Arsenale, som är lokalerna där utställningarna vanligtvis visas.
En av de mest uppmärksammade verk som kommer att ställas ut på den 58:e biennalen är ett skeppsvrak av den schweizisk-isländska konstnären Christoph Büchel. I april år 2015 kolliderade fartyget med ett fraktfartyg mellan Libyen och Italien. Ombord på fartyget, som var byggt för femton passagerare, fanns mellan 700 och 1100 personer varav 28 av dem överlevde. Efter olyckan har man lagt 33 miljoner euro på att bevara fartyget och nu kommer Barca Nostra bli en del av konstutställningen. Det blir en relik av den mänskliga tragedin men också ett betydelsefullt verk för den samtida migrationen. Barca Nostra kommer säkerligen bli ett av många verk under biennalen som väcker känslor och tankar hos besökarna, och får dem att ifrågasätta den så kallade intressanta tid vi lever i idag.
Venedigbiennalen äger rum mellan den 11 maj och 24 november. Med 90 nationella deltagande kommer besökare kunna ta del av allt ifrån monumentala skulpturer till ljusinstallationer och mer därtill.
