Ett mästerverk från 1890-talet, målad av den finske konstnären Akseli Gallen-Kallela, har nyligen förvärvats av Musée d’Orsay i Paris. Det var under en privatförsäljning hos Sotheby’s som oljemålningen förvärvades av museet. Utropspriset låg mellan 17-24 miljoner kronor och vad slutpriset blev förblir hemligt. Det gåtfulla landskapet i kombination med hackspettens svarta fjädrar och röda huvud förenar två av de största konströrelserna under 1800-talet: fransk realism och nordiskt landskapsmåleri.
“Vi är glada över att denna extraordinära målning nu blir en del av Musée d’Orsays samling. Akseli Gallen-Kallela kommer passa in perfekt bland 1800-talets mästare. 1999 sålde Sotheby’s Gallen-Kallelas Lake Keitele, som förvärvades av National Gallery i London, vilket visar på Sotheby’s intresse i att främja nordisk konst,” säger Simon Shaw, vice ordförande på Sotheby’s avdelning för exklusiv konst, till Global Fine Art.
Palokärki målades mellan 1892-1894 och är det första verket där man kan se hur Akseli Gallen-Kallela influerats av realismen. Även hans intima, till och med emotionella, perception av naturen återges i målningen. Inspirerad av nationalromantiken, rörelsen som dominerade under 1800-talet och tidigt 1900-tal, målade Gallen-Kallela hackspetten för att förstärka sin konstnärsstil.
När han fick frågan var han hämtade inspiration och vad fågeln hade för betydelse sa han: “Hackspetten har alltid varit min vän. När jag lyssnar på hans sång känner jag att jag är så långt bort man kan komma från mänskligheten, trots att det bara är runt hörnet… Den röda färgen representerar varningens rop som finns vid kustlandskapet.”
För Gallen-Kallela symboliserade hackspetten finsk patriotism, stolthet och lojalitet till naturen, men också hans motstånd mot russifieringen. Vilket innebar systematiska försök från ryska myndigheter att kulturellt assimilera finländarna, innan landet förklarades självständigt 1917.
Trots att det gått mer än hundra år sedan Palokärki målades kan man, genom hackspetten, känna Gallen-Kallelas uppmaning till individualism och andlig frihet. Det är mer än bara en representation av naturen, det är också ett uttryck för den kamp som skedde för självständigheten av en nation vilket gör målningen till en av Finlands mer betydande konstverk.
