En målning av den spanske barockmålaren Bartolomé Esteban Murillo (1618-1682), som nyligen upptäcktes i en privat samling i Madrid, är en av höjdpunkterna under Christie’s auktion Old Masters som hålls den 22 april i New York.
Målningen Saint Francis Embracing Christ on the Cross är en identisk kopia av en målning med samma namn, som hänger på Museo de Bellas Artes de Sevilla, och är ett av de verk som Murillo skapade för Capuchin-klostret i Sevilla.
Läs: Topp tio: Återupptäckta mästerverk
Först trodde experterna att verket var en kopia av Murillos målning som hade beställts av en privatperson. Dessa uppdrag var vanliga och kopiorna skapades av mästaren själv eller anställda i hans verkstad.
En röntgenundersökning avslöjade detaljer som hade målats över och som skilde sig från den kända kompositionen, inklusive en grupp putti. Upptäckten ledde till en ny teori om den återupptäckta målningen – att den målades före den välkända versionen, som en studie för det Murillo planerade att måla för klostret i Sevilla. Det kan vara så att Murillo ändrade originalmålningen efter munkarnas önskemål.
Läs: En Caravaggio för 15 000 kronor?
“Huruvida Murillo målade verket före eller efter versionen i Sevilla är fortfarande oklart,” säger Jonquil O'Reilly, expert på äldre mästare hos Sotheby's. “Hur som helst är det ett viktigt bidrag till vår förståelse av hans Capuchin-period, liksom hela hans oeuvre. Verkets intimitet, i kombination med den vackert bevarade färgytan, som visar på konstnärens självsäkra penseldrag, gör det till en spännande och intressant återupptäckt.”
Murillos återupptäckta version av Saint Francis Embracing Christ on the Cross kommer att presenteras den 22 april hos Christie’s med en uppskattning på 1,2-1,8 miljoner dollar (10-15 miljoner kronor).
