Karl Otto Lagerfeld föddes i Hamburg som son till Otto Lagerfeld, som producerade kondenserad mjölk under varumärket Lucky Clover, och dennes fru Elisabeth. Vilket år Karl Lagerfeld föddes har varit något utav ett mysterium då han själv uppgett både 1938 och 1935 innan han slutligen bestämde sig för 1933.
Barndomen spenderade han med sin syster som skyddade honom mot allt. Familjen undgick de förödande bombningarna av Hamburg under andra världskriget då de bodde på sitt gods nära hansastaden Bissenmoor utanför Bad Bramstedt.
Strax innan tjugoårsåldern, flyttade Karl Lagerfeld, som från sin tidiga barndom varit övertygad om att han en dag skulle vara känd över hela världen, till Paris, där han studerade vid Lycée Montaigne innan han tog de första stegen till att bli modeillustratör.
Claudia säger att hon upptäckt Yves Saint Laurents elegans, och jag kan förstå att den här modedesignern intresserar henne: hon har äntligen insett hur hon kommer se ut när hon är lika gammal som sin mamma Gudrun.
Lagerfeld vann det prestigefulla tävlingen International Woolmark Prize i kapp-kategorin år 1954 och blev efter det anställd av Pierre Balmain som skräddarlärling. Yves Saint Laurent deltog också i tävlingen men i kategorin “aftonklänning”. Efter att de två unga talangerna från början hade haft en bra vänskap utvecklades relationen över åren till en speciell rivalitet dem emellan.
Mellan 1958 och 1963 arbetade Lagerfeld som konstnärlig ledare hos Jean Patou, från 1963 till 1978 hade han samma position hos Chloé. Samtidigt frilansade han för flera företag och började så småningom skapa mode under sitt eget namn. 1965 skrev han kontrakt med det italienska modehuset Fendi för vilka han designade två kollektioner varje år ända till sin död.
Till slut blev 1983 ett avgörande år - både för Karl Lagerfeld och för modehuset Chanel, som då anställde femtioåringen som sin konstnärliga ledare. Först för haute couture och senare för deras prêt-à-porter-kollektioner.
Vill du lära dig mer om haute couture? Klicka här!
Modehuset som grundats år 1913 av Coco Chanel, hade under sina första decennier förkroppsligat modernt och revolutionerande mode, men hade sedan dess förlorat sin stjärnglans. Detta satte Karl Lagerfeld punkt för och gav Chanel en ny image som inte bara attraherade äldre dramer, utan även en yngre publik och så lades grunden för ett av dagens mest eftertraktade och framgångsrika modehus.
Namnet Chanel har blivit ett proverb för mode och accessoarer av dyraste klass och rankas alltid högst på skalan för exklusivitet jämfört med något annat modehus.
År 1987 upptäckte Karl Lagerfeld fotografi. Hans verk sträckte sig från mode till nakenfotografi och reklamkampanjer. År 2013 gav han ut boken Modern Mythology i vilken han tog upp ideal från antika Grekland.
Fotografierna togs i södra Frankrike och berättade den grekiska myten om kärleksparet Dafnis och Chloe. Den manliga huvudrollen i Lagerfelds bok gavs till modellen Baptiste Giabiconi som Lagerfeld också kallade sin musa.
I don't know Heidi Klum. She was never known in France. Claudia Schiffer also doesn't know who she is.
En annan viktig, kanske den viktigaste, musan Lagerfeld hade upptäckte han samtidigt som han började fotografera: Claudia Schiffer. Efter att hon upptäckts som sjuttonåring på en klubb i Düsseldorf, åkte hon till Paris och gick som modell på Chanels modevisningar 1988. Resten är modehistoria. Ända till Karl Lagerfelds död hade Claudia Schiffer en professionell och personlig vänskap med modeikonen.
Work is making a living out of being bored.
Otvivelaktigt var Karl Lagerfeldt något utav en arbetsnarkoman, men han gladde sig åt sitt jobb och tillät sig inte bli slutkörd av det. Hans motto på Chanel var klart från första start: Allting måste komma från mig, det beror bara på vad jag gillar.
Men var kom all denna kreativitet ifrån? Å ena sidan måste det ha legat i Lagerfelds natur, å andra sidan hade han sin bildning att tacka. Över 300 000 böcker står uppradade i bokyllorna och ligger i högar på borden i hans hem i Paris, Monaco, Rom, Biarritz, New York och Vermont.
Sweatpants are a sign of defeat. You lost control of your life so you bought some sweatpants.
Livet på toppen kan snabbt bli ensamt, liksom livet som arbetsnarkoman. Var Karl Lagerfeld en ensam person? Antagligen inte. Snarare använde han sin position och omgav sig endast av de som han verkligen tyckte var intressanta - oavsett om de var två- eller fyrbenta.
År 2011/2012 fångade en burmesisk katt, Choupette, designerns hjärta och fick leva ett minst sagt lyxigt liv vid hans sida. Katten blev till och med modell och musa för flera kollektioner. Fans över hela världen följer idag kattens liv på sociala medier.
Händelsen som drev honom, enligt honom själv, till att leva sitt liv ensam var hans partner Jacques de Baschers bortgång 1989. I över 15 år hade Bascher levt vid sidan av Karl Lagerfeld - även om de då aldrig delade hem.
I am like a caricature of myself, and I like that. It is like a mask. And for me the Carnival of Venice lasts all year long.
Karl Lagerfeld var en ikon som bearbetade sin image samtidigt som han skrattade åt sig själv. Hans starkaste attribut var den lilla flätan i nacken och solglasögonen. Senare skulle även den höga skjortkragen och handskarna läggas till på listan.
Karl Lagerfeld dog den 19 februari 2019 på ett sjukhus i Neuilly-sur-Seine nära Paris efter en tids sjukdom. Han blev 85 år gammal. Redan i januari hade hans frånvaro under Chanels modevisning skapat spekulationer om hans hälsa.
Karl Lagerfelds död har inte bara lämnat oss med ett tomt hål i modevärlden men världen har också förlorat en ikon som nonchalant kunde kommentera vad som helst men aldrig glömde att se på sig själv med ett skratt.