Trots att August Strindberg främst är känd som författare och dramatiker, var han även en begåvad konstnär. Han vände sig till måleriet för att bearbeta personliga och kreativa kriser och skapade omkring hundra målningar under tre intensiva perioder (1872-74, 1892-94 och 1901-05).
Under pingsten 1892 reste Strindberg till Dalarö i Stockholms skärgård, där det marina landskapet gav honom ny inspiration. Här började han måla i en ny stil, och hans skaparglädje flödade efter en turbulent period i livet. Nyss separerad från sin första fru, Siri von Essen, vände Strindberg sig till måleriet som ett sätt att bearbeta sina känslor. De första målningarna skapades med det han hade till hands, som bokpärmar och zinkplåtar. Motiven skildrade framför allt det skärgårdslandskap som han var så förtjust i.
Strindbergs första separatutställning ägde rum i Stockholm samma år, på Birger Jarls Bazar, där han visade målningarna från Dalarö. Under den här perioden började han även arbeta på en serie föreställande fyrtorn, som inleddes med Fyrtornet I. Den lilla oljeskissen tros föreställa Korsö fyr, belägen i Stockholms skärgård. Fyrtornet, som traditionellt sett står som en varning för fara, representerade för Strindberg också räddning och kampen mellan kaos och ordning, mörker och ljus.
Den större oljemålningen Fyrtornet II (100 x 71 cm), som nu auktioneras ut, skapades 1901, under en intensiv period i Strindbergs liv, samma år som han gifte sig med sin tredje fru, Harriet Bosse. Serien fortsatte med Fyrtornet III, som idag ingår i Uppsala universitets samling.
Strindberg inspirerades av symbolism, vetenskapliga experiment och ockultism. I sin essä Des arts nouveaux! Ou le hasard dans la production artistique (1893) diskuterade han slumpens betydelse i konstnärligt skapande. Han menade att varje målning hade två lager av innebörd: ett yttre, synligt för alla, och ett djupare, esoteriskt som bara var tillgängligt för konstnären och de utvalda. Strindberg beskrev ett särskilt minnesvärt ögonblick i Ockulta dagboken när han såg Korsö fyr i soluppgången: “Jag såg en vision av framtiden förknippad med Korsö fyr. Det var en av de mest lysande ögonblicken i mitt liv, och jag har ofta återkallat det; jag har länge velat måla fyren i just det ögonblicket!”
Vill du få fler artiklar direkt i din inkorg? Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Fyrtornet II tillhörde ursprungligen den svenske konstnären Carlsson, en vän till Strindberg. Därefter gick verket i arv inom familjen Wiström i Hudiksvall, innan det såldes på Bukowskis i Stockholm 1989. Efter flera ägarbyten kom Fyrtornet II till sin nuvarande ägare, Jacqui Eli Safra, som ägt en av de mest omfattande samlingarna av nordiska mästerverk från den nationalromantiska eran, via en försäljning hos Sotheby’s i London 1993.
Strindbergs konst har tidigare slagit rekord på konstmarknaden. Redan på 1980-talet fick Strindberg en särställning på den svenska konstmarknaden då det internationella intresset var stort. Det nuvarande auktionsrekordet sattes 2022 när målningen Vågen V såldes på Sotheby’s för motsvarande 84 miljoner kronor, vilket gjorde Strindberg till den högst värderade svenska konstnären någonsin.
Läs: “Vågen V” är det dyraste svenska konstverket som sålts
Den 6 februari återvänder Strindberg till Sotheby’s auktionssal. Denna gång med Fyrtornet II, och ett utropspris på 4–6 miljoner dollar (motsvarande cirka 44–66 miljoner kronor). Kanske är det dags för ett nytt auktionsrekord för den mytomspunne konstnären.
