Sportintresserade känner till A-Rod på grund av hans många atletiska landvinningar för New York Yankees, men vad du kanske inte visste är att den forna stjärnspelaren dessutom är en dedikerad konstsamlare. I sitt modernistiska hem i Coral Gables, Florida, pryds väggarna av några av den moderna konstens främsta namn: Jean-Michel Basquiat, Keith Haring och Andy Warhol såväl som yngre förmågor som Nate Lowman, Joe Bradley och Dan Colen.
I torsdags auktionerade A-Rod ut två verk ur sin konstsamling på Phillips för att göra plats för den nya samling han planerar att starta med fästmön Jennifer Lopez. Till Robert Manley, chef för Phillips avdelning för modern konst, sa baseballspelaren: “Jag inleder ett nytt kapitel i mitt privatliv, och efter att ha samlat konst på egen hand i över ett decennium är jag ivrig att inleda den resan med Jennifer. Vi är båda mycket engagerade i konsten och kommer fortsätta gynna konstnärer tillsammans.”
De två verken, Pink Elephant with Fire Engine av Jean-Michel Basquiat och Mustang Painting signerad Richard Prince gick under klubban på Phillips 20th Century and Contemporary Sale i London den 27 juni.
Pink Elephant with Fire Engine uppskattades säljas för mellan 3 – 4 miljoner pund och målades år 1984. Verket ställdes ut på Basquiats omtalade soloutställning på the Mary Boone Gallery i New York samma år, som genererade många rubriker om den då 24-årige konstnären. Några månader senare, tack vare den lyckosamma galleriutställningen, arrangerade the Fruitmarket Gallery i Edinburgh den första museiseparatutställningen med Basquiat. Det storskaliga verket domineras av gula toner med Basquiats karaktäristiska kännetecken: en serie-lik rosa elefant, en brandbil och skinande toner av rosa och rött. A-Rod menar att Basquiat är en av hans favoritkonstnärer och utöver Pink Elephant with Fire Engine äger baseballspelaren verket M.T (1984), som hänger på paradplatsen i A-Rods hem i Florida. A-Rod fick dock inte så mycket som han kanske hade hoppats för sin självlysande Basquiat – verket såldes för 2,6 miljoner pund.
Mustang Painting av Richard Prince skildrar en glänsande Mustang på en osynlig väg mot en intensivt blå bakgrund omgärdad av vibrerande orangea, gröna och lila toner. Prince är känd för sin konceptuella popkonst där Mustangen får symbolisera både kändisskap och maskulinitet. Verket är tillverkat i inkjet och akryl och förväntas säljas för mellan 880 000 – 1,25 miljoner pund, men gick tråkigt nog osåld.
A-Rods konstsamling baseras på de nära relationer han skapar med konstnärerna i fråga. År 2017 berättade han för tidskriften Architectural Digest att han beger sig till deras ateljéer för att se dom arbeta på samma sätt som konstnärerna beger sig till Yankee Stadium för att se A-Rod spela. Dessutom letar A-Rod efter konstnärer han kan relatera till. “Flera gallerier och gallerister har lett mig i rätt riktning och jag har varit i samtal med många konstnärer vars tillvägagångssätt liknar det jag har som atlet”.