Inför utställningen Feast & Fast, the Art of Food in Europe 1500-1800, på Fitzwilliam Museum i Cambridge, restaurerades bland annat den holländske Floris Gerritsz van Schootens målning Köksverktyg, kött och grönsaker. Stillebenet målades omkring 1620, vilket innebär att den har 400 år på nacken och att det var på tiden att den genomgick en restaurering.
Fernissan på målningen hade missfärgats och detaljerna blev allt svårare att tyda. Men efter att konservatorerna tagit bort den gamla lacken fick stillebenet ett nytt utseende och en ny innebörd. Det visade sig att kastrullerna som van Schooten skildrade inte alls var smutsiga utan spegelblanka och råvarorna var av högsta kvalitet, redo att tillagas.
Enligt konservatorn Victoria Avery fick man en bättre förståelse för det holländska 1600-talsköket. Till exempel kunde man se att koppar- och mässingkastrullerna haft olika användningsområden. De kastruller som är svarta på utsidan användes för att tillaga kött och grönsaker över öppen eld medan de glansiga användes för att konservera mat. Det gjorde man över brinnande kol, då man lättare kunde reglera temperaturen. Anledningen till att kastrullerna är glansiga på både in- och utsidan är att brinnande kol släpper kolmonoxid vilket rengör kopparytan och lämnar den skinande blank.
Den största överraskningen var den gulfärgade entrecoten, som man tidigare trott var tillagad men som egentligen var rå.
Restaureringen av verket har öppnat upp för nya tolkningar och detaljerna har fått nya betydelser. Enligt konservatorerna har processen varit överraskande och tyvärr görs inte målningen rättvisa genom fotografier. Men om du har vägarna förbi Cambridge kan du ta del av det fantastiska verket. För att alla besökare ska kunna ta del av van Schootens vackra stilleben har museet valt att hänga verket lågt.
Upptäck fler stilleben på Barnebys
