Tom Clarke hade nog inte väntat sig ett så spännande fynd när han i maj förra året gav sig ut med sin metalldetektor för att söka igenom en betesmark nära Aylesbury i Buckinghamshire. Från ett djup på cirka 25 centimeter hittade han ett guldföremål som han först trodde var en medeltida signetring. Men graveringen avslöjade snart att föremålet var nyare och en gång hade haft en berömd ägare: George Grenville, som var brittisk premiärminister 1763-1765 och vars familj ägde ett gods i närheten.
Läs: Ett sensationellt metalldetektorfynd från Tudoreran
Ett år efter att ringen återfanns passerade den under klubban på auktionen Jewellery, Watches, Silver and Objects of Vertu på Noonans i Mayfair, London. Uppskattad till 8 000 pund (106 000 kronor) föll klubban slutligen på 9 500 pund (126 000 kronor). Den framgångsrike köparen, bland de många intressenterna, kom från USA.
Läs: Metalldetektorfynd var värt miljoner
Nigel Mills, artefakt- och myntexpert på Noonans, förklarar varför denna engelska ring är så intressant för en amerikan: "Ringen är från 1700-talet och tillhörde ursprungligen George Grenville som var premiärminister i drygt två år från april 1763. Han försökte minska Storbritanniens växande skuld genom att öka intäkterna i de amerikanska kolonierna med införandet av Sugar Act, Currency Act och Stamp Act. Dessa nya lagar, särskilt Stamp Act, mötte starkt motstånd från kolonisterna och ledde till protester, vilket resulterade i att George III avskedade Grenville. Stamp Act upphävdes 1766, men oron över beskattningen ledde till det amerikanska frihetskriget 1775-83."
George Grenville testamenterade förmodligen ringen till sin son med samma namn. Någon gång under årens lopp försvann dock arvegodset, för att sedan dyka upp igen i en betesmark. Auktionssumman kommer att delas mellan upphittaren och ägaren till betesmarken. Tom Clarke kommenterar: "Jag följde inte auktionen eftersom jag var ute med metalldetektorn. Jag stannade först när det började regna! Jag är mycket nöjd med resultatet, det är fantastiskt. Jag skulle vilja sätta in pengarna på mitt bankkonto, men jag är säker på att min fru kommer att ha idéer om hur jag ska spendera dem!"
