När John Bauer (1882-1918) fick uppdraget att illustrera sagosamlingen Bland Tomtar och Troll, som gavs ut av förlaget Åhlén & Åkerlund 1907, hade han nog aldrig kunnat föreställa sig den betydelse detta skulle ha för hans popularitet.
I Sagan om älgtjuren Skutt och lilla prinsessan Tuvstarr (ur Bland Tomtar och Troll) beger sig flickan in i skogen på ett äventyr i kungarikets utkanter för att uppleva världen. Hon möter skogens konung i älgen Skutt, som blir hennes följeslagare och bär henne med på en händelserik resa. Den kloka älgen försöker varna henne för livets alla faror men prinsessan förlorar först sin krona till älvorna, därefter sin vita klänning till skogsrået och slutligen tappar hon sitt halsband i form av ett hjärta i guld i den djupa och mörka skogstjärnen. Vid dess kant förblir hon sedan sittande för alltid, trots älgens idoga försök att förmå henne att återvända hem väljer hon ett isolerat liv i total ensamhet.
Motivet med prinsessan Tuvstarr som blickar ner i den mörka skogstjärnen är John Bauers mest ikoniska motiv. Det sägs att målarens fru Ester Ellqvist, som själv var konstnär, satt modell till Tuvstarr. Han lät ofta Ester sitta modell och hon förekommer därför i många av hans målningar.
John Bauer började ofta med skisser i frimärksstorlek för att successivt utveckla sina bilder. Därför finns ofta hans motiv i flera olika utföranden och storlekar. Versionen av Ännu sitter Tuvstarr kvar och ser undrande ner i vattnet, som såldes vid Uppsala Auktionskammares Internationella Kvalitetsauktion den 14 juni, är en akvarell med gouache och tusch och mäter 25 x 27 centimeter. Målningen är även dedikerad till konstnärens bror Hjalmar Bauer som fick den i gåva julen 1913.
Läs: Jenny Nyström, inte bara tomtemor
Vill du få fler artiklar direkt i din inkorg? Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Målningen hade ett utropspris mellan 2 500 000-3 000 000 kronor men såldes för rekordsumman 6,75 miljoner kronor, vilket innebär att det slog det tidigare rekordet för konstnären med mer än det dubbla.
“Det har varit en stor glädje för mina kollegor och mig att få hantera försäljningen av John Bauers nationalklenod! Det var ett mycket stort förhandsintresse och vi hade tio aktiva budgivare vid auktionen idag när rekordet uppnåddes”, säger Magnus Bexhed, VD Uppsala Auktionskammare.
