I Millesgårdens utställning MADAME D’ORA Wien & Paris 1907-1957 berättas en sällsynt historia om fotografen Dora Kallmus. Hon växer upp i Österrike under slutet av 1800-talet där hon i ung ålder bestämmer hon sig för att bli självförsörjande. Snart landar hon i den tekniska och mycket moderna konstformen fotografi. Under tidigt 1900-tal öppnar hon ateljé i Paris där hon porträtterar de mest framstående konstnärerna, skådespelarna och dåtidens jetset.
Hennes ateljé blir det fashionabla folkets självklara mötesplats. Från det tekniska ögonblicksdokumenterande fotografiet övergår hon i ett intimt men tillrättalagt artistiskt porträtterande med hjälp av både ljussättning och retuschering. Hennes manér uppskattas och önskemålen är många från de i vissa fall krävande modellerna som gärna vill att hon ”fixar till dem” innan hon visar resultatet.
Framför kameran stod kulturpersonligheter och gränsöverskridare som Gustav Klimt, Mileva Roller och Anna Pawlowa.
I och med första världskriget och fallet för stormakten dubbelmonarkin Österrike-Ungern flyttar Dora från Wien till Paris där det inte dröjer länge förrän hon blir anlitad av dåtidens mest prestigefulla modemagasin. I modets värld passar hennes svartvita fotografier väl in och hon röner stor uppmärksamhet med hennes nydanande omslag på de populära franska modetidningarna.
Hon fortsätter med sitt porträtterande av kulturpersonligheter jämte uppdragen från modevärlden. Bland de porträtterade finns Pablo Picasso, Tamara de Lempicka, Foujita, Joséphine Baker, Colette och Coco Chanel.
När Dora står på toppen av sin internationella karriär och omvärldens skönhetsdyrkan är som störst når nästa världskrig Frankrike och Paris. Hon flyr ut på landet långt från huvudstadens exklusiva miljöer och innerstadens supermodeller, för att några år senare återvända utblottad till ett sönderbombat Österrike och sitt beslagtagna barndomshem, där hon får bo i ett av rummen.
Uppdragen i modets huvudstad lyser med sin frånvaro. Motiven är betydligt mer allvarliga. Bländande leenden på vackra människor byts ut mot starka bilder av djurkadaver som framstår som surrealistiska porträtt av mänsklighetens avskalade och innersta väsen.
Trots det framstår hennes bilder in i det sista som vackra dokument av en svunnen tid och ideal som avlöst varandra för att landa i livets sista skede. Fotografen Dora Kallmus når essensen av vad vårt visuella synsinne kan uppfatta, i det som närmast kan betraktas som en livslinje över mänskligheten.
Här kan du läsa mer om utställningen på Millesgården som pågår 30 maj - 4 september 2022.
