I lördags natt, den 14 mars, försvann tre dyrbara oljemålningar från Christ Church Picture Gallery i Oxford. Enligt den brittiska dagstidningen Times har de tre konstverken ett totalt värde på 117 miljoner kronor.
Det mest värdefulla verket är A Soldier On Horseback (cirka 1616) målad av den flamländske barockkonstnären Anthony van Dyck. Redan som ung var van Dyck en skicklig målare och när han var 16 år gammal 1615 öppnade han tillsammans med Jan Brueghel den yngre en studio i Antwerpen. Han kom senare att bli hovmålare vid Karl I av Englands hov.
Det andra verket som stulits är Annibale Carraccis A Boy Drinking (cirka 1580). Verket donerades till galleriet, tillsammans med van Dycks målning, av den brittiske generalen John Guise 1765. Carracci var en italiensk pionjär inom barocken och verket ovan målades när konstnären bara var 20 år gammal, troligtvis när han reste runt i Italien för att studera äldre mästare.
Det tredje verket är A Rocky Coast, With Soldiers Studying a Plan och målades omkring 1640 av Salvator Rosas. Rosas var en italiensk barockkonstnär som bodde i Florens under beskydd av kardinal Carlo de’ Medici. Han blev känd för sina praktfulla landskapsmålningar.
Galleriet förblir stängt medan polisen söker efter konstverken. Christ Church Picture Gallery öppnade 1968 och är känt för sin samling verk av äldre mästare samt 2 000 teckningar. Bland annat hittar man konstnärer som Leonardo da Vinci, Raphaelm Tintoretto och Albrecht Dürer representerade på galleriet. Hur tjuvarna lyckades ta sig in och stjäla de tre målningarna är fortfarande okänt.
