Dans på stranden var en av tolv stora målningar som Edvard Munch målade på uppdrag av den framstående teaterdirektören Max Reinhard, som 1906 bad den norske konstnären att utforma scenografin till sin uppsättning av Henrik Ibsens pjäser Spöken och Hedda Gabler. Målningen var en del av en fresk som prydde väggarna i den övre salen i Reinhardts avantgardistiska teater i Berlin. Enligt Munch skulle målningarna framkalla “bilder av det moderna psyket”.
Läs: Edvard Munch och själens färger
När teatern renoverades 1912 delades väggmålningen upp och verket Dans på stranden förvärvades av Curt Glaser, en vän till Munch och en framstående tysk-judisk konsthistoriker och chef för Berlins statliga konstbibliotek. Glaser var den första författaren som publicerade en tysk biografi om Munch och hade genom åren samlat på sig en omfattande konstsamling.
På grund av sin judiska bakgrund tvingades Glaser fly Tyskland 1933, först till Schweiz och slutligen till USA, där han dog 1943. Han tvingades också sälja sin konstsamling som innehöll Munchs Dans på stranden samt verk av Henri Matisse och Max Beckmann. Dans på stranden dök upp på en auktion i Oslo 1934, bara några månader efter hans flykt, och köptes av den norske skeppsredaren Thomas Olsen, en vän och granne till Munch.
Läs: Grannlandets stora stjärnor
Olsen hängde upp målningen i salongen på sitt kryssningsfartyg MS Black Watch. Dans på stranden ingick i Olsens samling av ett trettiotal verk av Edvard Munch. Efter att Storbritannien förklarade krig mot Tyskland gömde Olsen verken i en avlägsen lada i den norska skogen och sedan dess har de varit i familjen Olsens ägo. I hans samling ingick också en av fyra versioner av Skriet, som Sotheby’s sålde på uppdrag av familjen Olsen 2012 för 119,9 miljoner dollar (1,2 miljarder kronor i dagens penningvärde). År 2021 sålde Sotheby’s en annan av målningarna från ladan, Omfavnelse på stranden (Linde-frisen), för 16,2 miljoner pund (ca 200 miljoner kronor).
Läs: Världens 12 dyraste målningar på auktion
Dans på stranden kommer att erbjudas på Sotheby’s Modern & Contemporary Evening Sale som hålls i London den 1 mars 2023. Målningen kommer att säljas som en del av en överenskommelse med familjen Glaser och beräknas inbringa 12-20 miljoner pund (150-250 miljoner kronor), varav en del av intäkterna går till Curt Glasers arvingar. Den cirka fyra meter breda kompositionen är den viktigaste av de tolv målningarna och den enda som fortfarande är i privat ägo.
På tavlan syns dansande figurer och i förgrunden två av konstnärens stora kärlekar – Tulla Larsen och Millie Thaulow, som båda orsakade Munch mycket hjärtesorg. Efter ett gräl med Tulla sköt Munch till och med sig själv i handen. Skildringar av dansande figurer blev ett återkommande motiv i konstnärens œuvre från 1890-talets slut. Dans på stranden målades strax före ett nervöst sammanbrott 1908, varefter Munchs motiv präglades av norska landskap.
Läs: 10 konstnärer mellan genialitet och galenskap
Simon Shaw, vice ordförande för Fine Arts på Sotheby’s, kommenterade i ett pressmeddelande: “Det här verket är bland de största av alla expressionistiska mästerverk som finns kvar i privata händer – dess känslomässiga påverkan är lika kraftfull idag som 1906.”
Vill du få fler artiklar direkt i din inkorg? Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Det finns ett berömt talesätt inom auktionsbranschen som säger att de “tre D:na” är de vanligaste orsakerna till en försäljning: death, divorce and debt. Och även om det fortfarande gäller för många rekordartade försäljningar, verkar det som om tre nya orsaker (som börjar med R) har kommit att spela roll: rediscovery, restitution and reattribution.
