En av auktionens främsta höjdpunkter är Vollersroda III av Lyonel Feininger – ett verk som tog konstnären hela tio år att färdigställa, men som i efterhand betraktas som ett av hans mest hyllade. Målningen är ett lysande exempel på det måleri som växte fram under Weimarrepubliken.
Arbetet inleddes redan 1906, då Feininger för första gången besökte Weimar och fascinerades av byn Vollersroda. Han återvände dit flera gånger för att skissa, och från 1913 började han omvandla sina intryck till målningar. År 1914 skapade han en kolteckning som senare låg till grund för Vollersroda III, som färdigställdes 1916 – en genomtänkt kubistisk komposition med dämpade, subtila färger.
Målningen ställdes ut för första gången redan året därpå och väckte särskild uppmärksamhet 1919, då Nationalgalerie i Berlin förvärvade verket till sin Galerie der Lebenden i Kronprinzenpalais. Vid det laget hade Feininger redan blivit lärare vid Bauhaus i Weimar. Nationalsocialisterna såg dock inte med blida ögon på hans konst. Vollersroda III, som tidigare hyllats under Weimarrepubliken och ägts av Städtisches Museum i Halle (Saale), togs bort från utställningen 1937 och såldes 1941 till USA – närmare bestämt till New York, Feiningers födelsestad, dit han själv återvänt 1937. Frågan kvarstår: fick han någonsin se sitt mästerverk igen?
År 1997 såldes Vollersroda III av Grisebach till en betydande privatsamling i Berlin. Nu återvänder målningen till auktionshuset, som under årets sommarauktion säljer 57 verk ur denna samling – fördelade mellan Selected Works den 5 juni kl. 18.00 och Modern Art den 6 juni kl. 11.00.
Samma kväll som Vollersroda III ropas ut klubbas också ett annat toppobjekt: Orchester av Max Beckmann, ett ovanligt beställningsverk från 1932. Det beställdes av advokaten Ernst Levi i Frankfurt som en gåva till sin fru Martha. I målningen ser vi en saxofon och en violin som lutar sig mot varandra – som ett slags dubbelporträtt. Men vilka föreställer de? Är det paret Levi? Eller kanske Beckmann och hans fru Quappi, som själv spelade violin?
Ytterligare ett verk av Beckmann som bjuds ut är Stillleben mit Skulptur, ett stilleben från omkring 1940, lika gåtfullt som Orchester. I bilden möts vi av två huvuden – ett bistert människohuvud, möjligen i brons, och ett vänligt hästhuvud av oklart material. De tycks föra ett tyst samtal. Har hästen roats av något som irriterat människan?
I Villa Grisebachs trädgård står just nu Franz Wests aluminiumskulptur Flora, som sedan 2007 varit del av skulpturensemblen vid Generali AG:s huvudkontor i München. Verket är typiskt för Wests sena produktion – uttrycksfullt, lekfullt, och utan strävan efter upprepning. Den starka färgsättningen kontrasterar elegant mot trädgårdens grönska, utan att skapa disharmoni.
Liksom Franz Wests Flora är Untitled av Günther Förg ett verk från konstnärens sena produktion. Dessa prickmålningar, som tillkom från 2005 och framåt, blev hans sista serie innan han tvingades sluta måla efter en stroke. Färgvalet bestämdes på förhand, medan penselföringen varierade i styrka – allt för att skapa harmoniska, abstrakta kompositioner.
Detta verk i krita tillkom långt senare än de övriga i auktionen Selected Works – men är inte mindre imponerande för det. Det är signerat Jacopo da Pontormo, den store florentinske manieristen och en av 1500-talets mest framstående tecknare. Det aktuella bladet har en nära koppling till rödkritsteckningen Study of Three Male Nudes från omkring 1517, som idag finns i Musée des Beaux-Arts i Lille och räknas till Pontormos främsta ungdomsverk.
Selected Works och Modern Art kompletteras av auktionerna 19th Century Art (5 juni kl. 14.00) och Contemporary Art, som avslutar Grisebachs sommarauktioner den 6 juni kl. 16.00.
Alla auktioner äger rum på Villa Grisebach, Fasanenstraße 25 i Berlin. Visningen är öppen för allmänheten mellan den 29 maj och 4 juni.
