Det är svårt att med säkerhet säga var den första whiskyn framställdes, men troligtvis var det någonstans på de brittiska öarna. Namnet "whisky" kommer ifrån kelterna, som kallade sin eldiga dryck för "uisge beatha", gaeliska för "livets vatten". Whisky började användas under 1700-talet.
Spriten måste ha lagrats i minst tre år på ekfat för att få kallas whisky, men standardwhisky lagras normalt i minst sex år och exklusivare whisky från tio år och uppåt.
Metoderna för att framställa whisky varierar dock mellan olika länder. Bourbon är en typ av amerikansk whisky som destillerats på majs, och som måste ha lagrats på nya och tidigare oanvända ekfat i USA. I Skottland och Irland däremot återanvänds ekfaten, med principen att ju äldre ekfatet är, desto bättre blir whiskyn. Inte heller i övriga delar av Europa är det särskilt vanligt att nya ekfat används. Istället föredras före detta sherry- eller bourbonfat till lagringen.
Whiskyn har en brokig historia. 1643 trädde maltskatten i kraft i England, och ett år senare i Skottland. Skatten gällde dock bara whisky som såldes - hembränning var således helt lagligt. Det gjorde att en gyllene era av smuggling och lönnbränning inleddes, som fortgick fram till 1781 då det blev förbjudet att bränna hemma, men fram till 1800-talets början av mer än hälften av all skotsk whisky illegalt tillverkad.
Även i USA har folk kämpat för rätten till den gyllenbruna drycken. Whiskyupproret var en av George Washingtons första stora prövningar efter att han tillträtt som president i USA 1789. Missnöjet med den federala regeringens höga skatter på alkoholhaltiga drycker ledde till motståndsrörelse 1791, som kulminerade med öppna uppror i Maryland och Pennsylvania.
Idag tillverkas whisky i stora delar av världen och har olika smak beroende på vilket land den framställs. Den skotska whiskyn har en rökig smak, medan whiskyn som tillverkas får en mer bränd karaktär. I Kanada är smaken fruktig och den japanska liknar den skotska whiskyn, men har fruktiga och rena inslag. I Sverige har whiskytillverkningen ökat markant de senaste åren och kan stoltsera med många olika whiskyproducenter.
Intresserad av att bjuda på whisky på auktion? Här hittar du pågående whiskyauktioner hos Catawiki.
