Den 17 juni kommer det franska auktionshuset Aguttes att erbjuda en imponerande samling målningar och teckningar av äldre mästare. Auktionens stora stjärna är det exceptionella mästerverket från quattrocento (en samlingsbeteckning för 1400-talets kultur och konst i Italien). Konstverket kommer från en privat samling i Frankrike och målades av Antonio Vivarini (känd som Antonio da Murano) och Giovanni d'Alemagna.
Antonio Vivarini föddes omkring 1415 i en familj glasmakare från den berömda ön Murano utanför Venedig. Hans första verk sägs vara en polyptyk från 1440 som finns i Eufrasiusbasilikan i Poreč, Kroatien. Kort därefter, redan 1441, inledde han ett samarbete med Giovanni d’Alemagna. Tillsammans skapade de en altartavla, föreställandes den helige Hieronymus, till den venetianska kyrkan Santo Stefano, som idag finns på Kunsthistorisches Museum i Wien.
Målningen som erbjuds hos Aguttes föreställer ett av de viktigaste kristna motiven i konsthistorien, nämligen bebådelsen, det vill säga det ögonblick i vilket ärkeängeln Gabriel överlämnar budskapet till Maria att hon ska föda Guds son, Jesus Kristus. Målningens komposition är noggrann och full av detaljer samt subtila religiösa symboler. Den heliga treenigheten skildras genom Guds närvaro i himlen och den heliga andens duva vid Marias högra hand. I mitten av komposition symboliserar en stängd dörr den obefläckade avlelsen, medan pelaren i mitten är en symbol för inkarnationen. Slutligen är påfågeln en anspelning på uppståndelsen.
Även om det är svårt att fastställa vilken del av det gemensamma arbetet utförts av vem, är det säkert att båda konstnärerna behöll sin egen konstnärliga stil och identitet. Båda influerades av Iacopo Bellini (verksam mellan 1424 och 1470), som var tidig med att driva övergången från gotisk stil till renässansstil och som utvecklade användningen av perspektiv. Trots det gemensamma inflytandet förblev Giovanni d’Alemagna en gotisk målare, medan Antonio Vivarini rörde sig mot den tidiga renässansen.
Traditionellt sett kännetecknas Antonios verk av klara, överskådliga kompositioner, medan Giovanni hade en förkärlek för genomarbetade interiörer, berikade med dekorationer och arkitektoniska detaljer. I detta verk hittar vi de olika influenserna. Kompositionen domineras av balansen mellan den rikt dekorerade interiören i stil med ett venetianskt 1400-tals hem och landskapsbilden i bakgrunden, som öppnar kompositionen på djupet.
Men den återupptäckta målningen är inte det enda konstverk som erbjuds hos Aguttes. Bland annat hittar du en vacker målning från den engelska skolan från omkring 1830, efter Albrecht Jacobsz Cuyp, som föreställer hamnen i Dordrecht.
Ett annat återupptäckt konstverk är den exceptionella oljemålningen av Carle Vanloo, daterad 1760. År 1735 blev Vanloo medlem av kungliga konstakademin och 1762 utsågs han till Ludvig XV:s förste målare vilket blev början på en framgångsrik karriär. Den eleganta målningen Hommage à L'Amour visar på intresset för grekisk-romersk konst, som utvecklades i slutet av 1700-talet. Målningen kan jämföras med en annan Hommage à L'Amour, som förvärvades av Katarina II av Ryssland och som har rapporterats som försvunnen sedan 1917. Enligt experter kan det vara målningen som försvann för över hundra år sedan.
Ett femtiotal utrop kommer att auktioneras ut hos Aguttes den 17 juni. Utställningen kan besökas den 15 och 16 juni, samt på auktionsdagen. Det imponerande utbudet visar att ett sökande öga alltid kan upptäcka något nytt bland de äldre mästarna. Förutom deras kvalitet är det deras hemligheter som gör de äldre mästarna så tilltalande.
