Den 11 april håller New Orleans Auctions Modern and Contemporary Art and Design. Över 250 föremål erbjuds och du hittar allt från konst och design till porslin och silverföremål. Auktionens höjdpunkter kommer från Carol Straus samling. Bland annat erbjuds specialtillverkade möbler från Straus Suite, beställda av Carol och hennes man Robert D. Straus på 1940-talet, formgivna av Terence Harold Robsjohn-Gibbings.
Samlingen, som funnits i familjen Straus ägor fram till idag, representerar en av de tidigaste och mest kompletta uppsättningarna som erbjudits på auktion. De ursprungliga teckningarna av Robsjohn-Gibbings, ritade för Straus House i Houston, finns på Smithsonians Archives of American Art. Medan vissa utrop, som det organiska soffbordet, liknar modeller som massproducerades av möbeltillverkaren Widdicomb, är andra mer unika. Amerikansk design från 1920-talets slut och 1930-talets början hade en tendens att vilja efterlikna europeiska och engelska antikviteter, något som Robsjohn-Gibbings tyckte var tråkigt och opersonligt.
Den brittiske formgivaren T.H. Robsjohn-Gibbing nådde stor framgång i USA genom sina innovativa inredningsuppdrag. Han var beläst inom konst- och designhistoria och vände sig ofta till tidlös arkitektur och inredning från antika civilisationer, i synnerhet Grekland.
Hans avsikt var att skapa utrymmen som alltid skulle kännas relevanta men som fortfarande var anpassade efter kunden. Hans möbler kunde därför placeras i vilken interiör som helst, när som helst.
Familjen Straus anlitade T. H. Robsjohn-Gibbings för att designa en skräddarsydd interiör, som skulle komplettera deras moderna konstsamling hemma i Houston, Texas. När den eleganta interiören var klar representerade Straus House ett unikt samarbete mellan en designikon och ett ungt par med framåtblickande visioner.
Från att projektet inleddes och den unika designen skapades har föremålen varit tidlösa, och räknas idag som en stark symbol för tidig modernistisk arkitektur i Houston. De specialtillverkade möblerna som erbjuds hos New Orleans Auctions består bland annat av ett soffbord, spelbord, fyra stolar, en soffa, ett tidningsställ och mycket mer.
Familjen Straus var också hängivna konstsamlare och deras berömda samling bestod av verk av moderna mästare som Mark Rothko, Alberto Giacometti, Georgia O'Keeffe, Stuart Davis, Josef Albers, Alexander Calder, Max Beckmann, Jacob Lawrence, Helen Frankenthaler och Henry Moore.
Auktionen erbjuder verk av Loren MacIver, Ben Shahn, Yasuo Kuniyoshi, Henri Matisse, Darrel Austin, Raymond Parker, David Hockney, Robert Mapplethorpe och David Hare. Dessutom samlade paret på verk av konstnärer från Texas, varav många blev goda vänner till familjen, inklusive Dorothy Hood, Derek Bosier, David Bates och Joseph Glasgo.
Familjen Straus, som var passionerade samlare av modern och samtida konst, hjälpte bland annat till med att grunda det som nu är Contemporary Arts Museum Houston (CAM). Efter Roberts död 1982 fortsatte Carol Straus att samla konst men hennes fokus riktades mer mot samtida hantverk såsom glas och keramik, varav några ingår i försäljningen som hålls den 11 april.
