Att det blev just möbler handlade nog mer om att det gick att sälja än att grundaren Ingvar Kamprad (1926-2018) älskade dem. Han var ju i första hand entreprenör och först fyra år efter grundandet, 1947, adderades möbler i Ikeas sortiment. Uppvuxen i Småland med möbelsnickare i varannan gård var han dock nog varse om sprängkraften i gott hantverk och design.
Snart var uppdraget för företaget formulerat: man skulle underlätta vardagslivet för den breda massan och då passade ju möbler som hand i handske.
Så möbler blev det – och så småningom över hela världen. År 1951 kom de första katalogerna och 1956 de platta paketen – så undvek man kostnader för dyr frakt. Symbolen sexkantsnyckeln som förvandlade tjänstemän till vardagsrumsingenjörer hittades hos lokala konkurrenterna Swedese och bröderna Ekström.
Formeln form, funktion och pris skulle lira ihop för att det skulle bli en god affär. Med låga produktionskostnader pressades priserna och inredningen gjordes tillgänglig för folket. År 1958 öppnade också första varuhuset hemma i Älmhult, där kunde nyfikna både klämma och känna.
Inställningen att pressa priserna och att man inte drog sig för att inspireras av andra gjorde företaget till paria i branschen – metoderna ledde till bojkotter från både leverantörer och bransch. Tur i oturen för Kamprad och company hittades billigare leverantörer i länder som Polen och Danmark (senare låglöneländer längre bort).
Under företagets nästan 80-åriga historia har mängder av formgivare passerat. I början sneglade man och inspirerades friskt av konkurrenterna.
Reklamchefen Gillis Lundgren (1929-2016) var en av de första på plats, precis som Bengt Ruda och dansken Erik Wørts som hämtats från Nordiska Kompaniet.
– Satsningen på ett eget ritkontor under 1950-talets andra hälft är en milstolpe för företaget. Kamprad värvar två erkända namn från Nordiska Kompaniet så nog satsade han på möbler. Då fanns många konkurrenter med tjocka kataloger och motsvarande sortiment, som Gunnars i Nässjö och Flygårds från Vetlanda. Om inte Kamprad gjort de värvningarna och profilerat sig är jag osäker på om Ikea blivit vad det är, säger författaren Andreas Siesing.
Det är frågan om någon har så bra koll på Ikeas sortiment som just Siesing? 2015 släppte han boken Svenska möbler : folkhemsform i ull, jakaranda, furu och bok 1949-1970 och 2020 släpptes boken Svenska 70-talsmöbler.
– Det finns mängder av oupptäckta modeller i Ikeas kataloger som väldigt ofta är omärkta hos auktionshusen. Förvaringsmöbler till exempel. Ett tips är att söka på måtten som finns i katalogerna och hoppas att de är rätt mätta hos auktionshusen, fortsätter Siesing.
Gillis Lundgren skulle egentligen jobba med katalogen blev snart designer och spottade ur sig modeller – det blev nog närmare 200 till slut (mest sålda exemplar kanske bokhyllan Billy). Fåtöljerna Impala, Tajt, Pixi och Trofé sticker ut och är idag samlarobjekt, missa inte sofforna Robin och Bohem. Wørts låg bakom bland annat Lena och Domino och Bengt Ruda safarivarianten Cikada, samt modellerna Cavelli och Focus.
Det som inte gjordes inhouse skapades i samarbete med andra designers eller var inköpta på licens från andra varumärken. Via en leverantör hamnade till exempel kopian, tv-fåtöljen Åke som på senare tid förväxlats med hundratusentalskronorsmodellen Muslingestolen i sortimentet.
Det man däremot vet är att under de första decennierna sålde företaget via licens eller avtal design ritat av bland andra Tapio Wirkkala, Sigvard Bernadotte, Walter Paps och Viola Gråsten. Senare har Vico Magistretti, Verner Panton, Innovator, Risto Halme och duon Olle Gjerløv-Knudsen och Torben Lind precis som 10-gruppen och Hans-Agne Jakobsson samarbetat med möbeljätten.
– Det finns andra som inte är några namn generellt i Sverige. Åke Fribyter är en. Jan-Erik Bengtsson levererade till både Ikea och KF. Han har gjort vansinnigt många fina modeller och borde lyftas. För inte så länge sen såg jag en omärkt soffa av honom online. ”Mest troligt Italien” stod det i beskrivningen, säger Andreas Siesing.
När magasinet Allt i hemmet 1964 lät jämföra kvaliteten hos Ikeas modeller med svenska och danska dyrgripar i äkta material visade lågprisvaruhusets alster förvånansvärt bra resultat.
Kanske var det här en vändpunkt? 1965 lät Kamprad investera i ett varuhus i Kungens Kurva utanför Stockholm, helinspirerade av Guggenheimmuseet. På varje öppet våningsplan byggdes utställningsrum där svensken kunde få se ”hur man skulle kunna inreda på riktigt”. 30 000 kvadratmeter inspiration. Och som om inte det var nog lät man där också bjuda på annat, till exempel var det hos Ikea som italienska formgivaren Joe Colombos utställning om framtidens boende Visiona ställdes ut.
En sommar i slutet av decenniet lär självaste Verner Panton ha sladdat in på parkeringen i Älmhult för att själv hitta ett samarbete med Kamprad. När han inte var på plats fick stjärnformgivaren nöja sig med en ”dansk lunch” med textilchefen Inger Nilsson. Via den anställde dansken Ken Muff Lassen hade kontakt etablerats och 1972 var det tänkt att Verner Pantons Ikea-möbler i plast skulle presenteras. De hann till och med fotas för katalogen innan företaget insåg att verktygen för att producera skulle bli för dyra. 23 år senare kunde fick MDF-stolen Vilbert komma med i katalogen.
Läs: Barnebys retroskola
Under 1970-talet växte företaget rejält och utbudet hamnade hos allt fler – varför inte i ungdomarnas gillestugor.
– Under 1970-talet har kataloginteriörerna blivit riktigt bra. Vid nästan varje uppslag känner jag, “exakt såhär vill jag ha det”. Det är otroligt bra och genomarbetade fotografier. Under 1960-talet finns många fina och genomarbetade möbler i bra dansk, och polsk kvalitet men katalogerna håller inte samma höga nivå, säger Andreas Siesing.
Under 1980-talet var siktet inställt på världen. Den till då rödvita logotypen ändrades och tog färgerna efter svenska flaggan: gul och blå – snart var man över hela världen och lika kända som Ingmar Bergman, Greta Garbo och den svenska synden. Ikea blev synonymt med Sverige och småningom blev varuhusen tillflyktsort för varenda emigrant som längtade efter Swedish meatballs.
Ingvar Kamprad själv transformerades under samma period från Porscheägande företagare till snål smålänning, körde skruttbil och krävde gratis kaffe på de egna restaurangerna. Han fick lov att leva som han lärde.
Håll dig uppdaterad med de senaste nyheterna från konst- och auktionsvärlden: prenumerera på Barnebys kostnadsfria nyhetsbrev!
I mitten av 1990-talet var man en av världens största möbelförsäljare och nu lanserades den egna designlinjen PS (Post-Scriptum), döpt av reklammannen Hans Brindfors (han som ju formgav Absolut vodka-flaskan).
Med den stärktes den egna identiteten och ytterligare 30 års utveckling senare är samarbete med företaget inte längre några konstigheter. Formgivare som Mats Theselius och senare Ilse Crawford, glaskonstnären Ingegerd Råman och konstnären Ernst Billgren har samarbetat med Ikea.
– Theselius stol är en favorit. Det syns verkligen att den är formgiven av honom och den ser också ut som en Ikeamöbel, säger Andreas Siesing.
Med tiden skapade ”de egna” också allt fler spännande varianter. Verk från Karin Mobring, Hjördis Olsson-Une och Charlotte Rude har precis som Niels Gammelgaards Moment belönats och hyllats.
Många av verken lockar också när de idag når auktionsmarknaden.
Läs: Ikeas elva mest eftersökta designer på auktion
Allra högst slår 1700-tals serien som skapades under 1990-talet. Serien skapades utifrån möbelmodeller från svenska slott och herresäten och tillverkades enligt gamla hantverkstraditioner.
Möblerna blev dock snart för dyra att tillverka och frakta och produktionen lades ner. Vilket så klart idag driver upp priserna på andrahandsmarknaden. Stolarna Hallunda, bordet Bergslagen och porslinsserien Nejlika är precis som lampan Sturehov idag eftertraktade. Ikeavarianterna klubbas faktiskt ofta till högre priser än vad original från 1700-talet gör.
Våren 2022 såldes en av Bengt Rudas ovanliga stolar Cavelli hos Bukowskis för 190 000 kronor.
Läs: Bengt Rudas Ikea-möbel slår världsrekord
Karin Mobrings Amiral och Ilse Crafords Sinnerlig stiger i pris, Niels Gammelgaards fenomenala serier Moment och Järpen, samt fåtöljen Oti går att hitta något billigare. Stockholmsserien, producerad av bland annat Karin Mobring och Tomas Jelinek, är populär på andrahandsmarknaden. Konstsatsningen Art Event med nämnda Billgren, Denise Grünstein och Jan Håfström lockar. Mängder av snygga föremål som skapades i mitten av förra seklet och framåt är fortfarande oupptäckta på andrahandsmarknaden.
Uppdraget att underlätta vardagslivet för den breda massan måste sägas ha lyckats. Ikea har låtit mängder av människor få omge sig med saker och form som lockat. Att fler av deras modeller på sikt kommer att hittas på auktion är självklart.
– Ikea är ju som bäst nu. När man idag går in på varuhuset så tycker jag allt är väldigt genomarbetat. Annars är jag just nu inne på modellerna som skapades under 1970-talet. Som Draken av Thomas Fränninger. Ingenjören Tony Berggren som byggde upp deras plastverkstaden ska nämnas, han gjorde också modellen Valuta. Gillis Lundgren är också en favorit. Modellerna från den här tiden har en stor uppfinningsrikedom, säger Andreas Siesing.
Ikea har idag 460 varuhus i 62 länder. I Älmhult har det första varuhuset förvandlats till museum. Företaget är en angelägenhet för alla, numera över hela världen.
Upptäck fler artiklar på Bbys Magazine
Det här är en uppdaterad version av en artikel som ursprungligen publicerades den 14 juli 2020.
