Artemisia Gentileschi (1593-1653) var en italiensk barockkonstnär som blev känd för sina realistiska verk där hon lyckades fånga de dramatiska ögonblicken i sina motiv. Hon kom från en konstnärsfamilj, där hennes far Orazio Gentileschi var en framstående konstnär. Både Orazio och Artemisia var caravaggister, det vill säga att de målade i stil med den legendariske konstnären Caravaggio.
Artemisia har genom historien räknats som en av de mest skickliga efterföljarna av Caravaggio, där hennes användning av färg och djupet i kompositionen är enastående. Hon porträtterade starka kvinnofigurer från mytologier, bibliska berättelser men även allegorier och Lucretia är inget undantag.
Läs mer om Caravaggio
Målningen skildrar en romersk adelsdam som är på väg att begå självmord efter att hon har blivit våldtagen. Gentileschi har avbildat den exakta stunden där Lucretia är på väg att hugga dolken i bröstet. Enligt en gammal legend markerar hela händelsen Roms förvandling från kungarike till republik.
Experter tror att verket målades omkring 1630-talet i Neapel. Den är i förvånansvärt bra skick och är enligt konstexperten Eric Turquin “värd en plats i världens allra största konstmuseer”. Matthieu Fournier, avdelningschef för äldre mästare hos Artcurial, säger att Lucretia är ett autobiografiskt verk, där Gentileschi skildrar sin egen berättelse. Både Lucretia och Artemisia blev våldtagna av män men kvinnorna valde olika utvägar, där Lucretia tog sitt eget liv.
Det är extremt ovanligt att Artemisia Gentileschis verk kommer ut på marknaden. I Paris 2017 såldes hennes självporträtt, där hon återgav sig själv som Katarina av Alexandria, för ungefär 30 miljoner kronor, vilket då var ett rekordpris. Verket köptes av National Gallery i London. Året senare såldes ett annat verk föreställande Lucretia som landade på 20 miljoner kronor. Idag har priset ökat ytterligare och Lucretia gick för 50 miljoner kronor hos auktionshuset Artcurial, vilket blev ännu ett nytt rekord för mästaren. Målningen var ursprungligen värderad mellan 5 till 8 miljoner kronor.
Intresset för Gentileschi växer allt mer och det var inte längesedan som hennes verk klubbades för omkring 10 miljoner kronor. Samlare föredrog att lägga pengarna på hennes manliga kollegor.
Pontus Silfverstolpe, grundare av Barnebys, säger: "Genom historien har kvinnor och män haft olika villkor generellt. Det är märkbart inom konstens värld att kvinnliga konstnärer haft sämre förutsättningar att slå igenom. Det resulterade i att det helt enkelt funnits färre verk utförda av kvinnor på marknaden, jämfört med män. Men vi ser redan nu att det är på väg att förändras och 2020 kommer bli året då kvinnliga konstnärer tar sin revansch."
Många påstår att det bland annat är på grund av #metoo som Gentileschi blivit aktuell igen, vilket resulterar i att priserna höjts till skyarna på auktionsmarknaden.
Våren 2020 kommer konstnärens mästerverk ställas ut på National Gallery i London. Drygt 35 verk, från världens alla hörn, kommer visas upp för allmänheten. Bland dessa finns Self-Portrait as Saint Catherine of Alexandria. Det är första gången på 27 år som National Gallery förvärvat ett konstverk av en kvinnlig konstnär – det var på tiden!
Upptäck Artemisia Gentileschi på Barnebys!