Beskrivningar som “mycket sällsynt” och “extremt sällsynt” användes av Sotheby’s i New York den 14 september när auktionshuset presenterade försäljningen Sammlung Oppenheimer där tidigt och sällsynt Meissenporslin erbjöds.
Det fanns knappt några föremål vars resultat inte översteg det uppskattade priset, vilket också märktes i den totala summan, som blev cirka 15 miljoner dollar (130 miljoner kronor) istället för 3 miljoner dollar (26 miljoner kronor). Det sensationella resultatet understryker än en gång hur eftertraktade de tidiga exemplaren från Europas ledande porslinstillverkare fortfarande är.
Läs: Meissen: när det kinesiska porslinet blev europeiskt
Det judiska paret Franz och Margarethe Oppenheimer, som bodde i Berlin, hade i början av 1900-talet byggt upp en mycket anmärkningsvärd samling Meissenporslin. År 1927 vände de sig till konsthistorikern Ludwig Schnorr von Carolsfeld, som var expert på porslin och keramik, för att katalogisera samlingen. Några av de 117 föremål som såldes på Sotheby's har ett av dessa katalognummer.
År 1936 tvingades paret Oppenheimer att lämna Tyskland – efter att ha betalat den så kallade rikflyktskatten. De reste till Österrike, Ungern, Sverige och Colombia för att slutligen bosätta sig i New York i december 1941. Dessvärre kunde de inte ta med sig sin värdefulla porslinssamling.
Den nya ägaren var den Amsterdambaserade bankiren och konstsamlaren Fritz Mannheimer, som vid flera tillfällen hjälpte judiska flyktingar från Tyskland. Efter Mannheimers död 1939 köptes samlingen av Kajetan Mühlmann, en österrikisk SS-Oberführer och konsthistoriker som beskrivs som en av de största konstplundrarna i den mänskliga civilisationens historia. Planen var att samlingen skulle ställas ut på Führermuseum i Linz, men bygget av museet misslyckades och efter kriget gömdes samlingen. Den skickades sedan till Amsterdam, där den blev den nederländska statens egendom och sedan dess har den funnits på Rijksmuseum i Amsterdam, Kunstmuseum Den Haag i Haag och Boijmans van Beuningen Museum i Rotterdam.
I början av 2021 identifierades Oppenheimers arvingar av den nederländska restitutionskommittén som rättmätiga ägare till samlingen. Arvingarna valde att sälja den sällsynta och eftertraktade samlingen på Sotheby’s.
Läs: Nytt rekord för en flaska Mouton Rothschild
Det var inte bara samlare som deltog i försäljningen utan också museer. Rijksmuseum förvärvade mer än hälften av de utrop som erbjöds, det vill säga de objekt som museet tvingades att sälja i början av året. Bland dessa föremål fanns en viktig bordspendyl från 1727, som såldes för närmare 1,6 miljoner dollar (cirka 14 miljoner kronor).
