Konst i alla dess former samlas på den svenska balettens mest självklara scen. I vårens stora balettpremiär på Kungliga Operan spelas Manon baserad på Abbé Prévosts roman Manon Lescaut från 1731. Det är en tragisk men ändlöst vacker kärlekshistoria som illustreras av Kungliga Baletten utifrån sir Kenneth MacMillans klassiska koreografi.
Denna moderna balett skapades 1974. Trots viss kritik från en del skribenter som menade att sir Kenneth MacMillans uppsättning bröt ned den klassiska baletten blev den snabbt en enorm framgång hos publiken, och idag är den stilbildande för nutida dramatiskt berättande balett.
Den brittiske koreografen sir Kenneth MacMillan (1929-1992) var väldigt inspirerad av både film och teater, vilket tydligt märks i den dramatiska uppsättningen av det smäktande romantiska dramat. Historien är minst sagt högst relevant idag. Manon Lescauts ungdom och skönhet är hennes mest värdefulla kapital. Hon och studenten Des Grieux blir förälskade i varandra och flyr tillsammans, men som ofta kommer verkligheten ikapp. När fattigdom hotar prövas deras relation på olika sätt och god moral är inte lika självklart. Deras kärlekshistoria förvandlas snart till ett destruktivt äventyr kantat av bedrägeri, lögner och till och med mord, samtidigt som deras kärlek fortsätter att växa. En tragisk men vacker kärlekshistoria som på många sätt har beröringspunkter även med dagens verklighet.
Balettversionen (med musik av Jules Massenet) som hade nypremiär häromdagen på Kungliga Operan, skapades ursprungligen för Royal Opera House. Den sattes upp i Stockholm 1980, vilket var första gången ett kompani annat än Royal Ballet framförde verket. På den tiden var det MacMillan själv som ledde repetitionerna. Han hyllade redan då de svenska dansarnas tekniska kunskaper och klassiska skolning men även förmågan att utöver dansen, även kunna agera på scenen. I en intervju med hans änka, lady Deborah MacMillan, fortsätter hyllningskören för den Kungliga Baletten och dansarnas teknik och förmåga att förmedla en modern historia och dramaturgi i en klassisk uppsättning. Hon citerar sir Kenneth MacMillans ord om vikten av att vara klassiskt skolad för att kunna ta sig an de mest moderna uppsättningarna – "kan man dansa klassisk balett, kan man dansa vad som helst".
Nicolas Le Riche, konstnärlig chef för Kungliga Baletten berättar hur självklart det känns att fira balettkompaniets 250-årsjubileum genom att sätta upp Manon i och med deras långa samarbete med sir Kenneth MacMillan. Han anser att Manon är är en av MacMillans mest livfulla baletter med både elegant och uttrycksfull koreografi som kombinerar klassisk balett med samtida rörelser, vilket skapar en en unik sammansmältning av stilar, med fokus på att utforska människans villkor och relationerna mellan människor.
Produktionen på Kungliga Operan har hämtat kostym och dekor från Den Kongelige Ballet i Köpenhamn där Mia Stensgaard stått för scenografi och kostym.
Manon spelar från 26 maj till 28 september på Kungliga Operan i Stockholm. Läs mer och köp biljetter här.
Så här skrev kritikerna efter premiären:
"Parets duetter i sängkammaren får mig att tro på kärleken" – Aftonbladet
"Högst njutbart" – SvD
"Griper tag, värmer och berör" – Danskonst
