Auktionen Japanese and Korean Art, som hölls hos Christie’s den 16 mars, sålde för totalt 9,7 miljoner dollar (cirka 84 miljoner kronor) och ett nytt rekord sattes för den japanske konstnären Katsushika Hokusai. Hokusai var ledande inom ukiyo-e (traditionell japansk konst som skildrar vardagslivet, ofta i träsnitt) och kom att bli känd för sin serie 36 vyer av berget Fuji.
Seriens mest kända träsnitt, The Great Wave off Kanagawa (Under vågen utanför Kanagawa), är en av världens mest reproducerade bilder. Hokusai lyckades förnya bildspråket genom att använda preussisk blå färg och att syntetisera traditionell japansk stil och västerländskt perspektiv. The Great Wave off Kanagawa blev en omedelbar succé i Japan och sedan i Europa, där den inspirerade impressionisterna. Det var på den vägen som japonismen spred sig i västvärlden.
Hokusais träsnitt presenterades hos Christie’s med en uppskattning mellan 150 000-200 000 dollar men såldes för 1,59 miljoner dollar (cirka 14 miljoner kronor), vilket satte nytt rekord för konstnären. Auktionen erbjöd 25 träsnitt skapade av Hokusai och utöver The Great Wave off Kanagawa, daterad 1833, såldes en annan version av The Great Wave för 437 000 dollar (cirka 3,8 miljoner kronor) och Red Fuji såldes för 250 000 dollar (cirka 2,2 miljoner kronor).
Läs: Banksys heroiska sjuksköterska slår rekord
Budgivare från 35 länder deltog i försäljningen och 51 procent av utropen såldes till onlineköpare. Takaaki Murakami, specialist inom japansk och koreansk konst, kommenterade: “De enastående resultaten och det globala deltagandet visar på marknadens styrka. Våra kunder fortsätter att söka efter högklassiga verk till sina samlingar och verkar vara allt mer bekväma att buda på distans.”
Tillsammans med Utawaga Hiroshige räknas Katsushika Hokusai till en av Japans främsta konstnärer. Under sin 70 år långa karriär producerade Hokusai 3 000 tryck, illustrationer till mer än 200 böcker, hundratals ritningar och över tusen målningar. Det var delvis tack vare honom som bildspråket utvecklades. Han skapade bilder som uppmärksammades över hela världen, och lyckades kombinera verkliga och imaginära världar.
Läs: Världens dyraste mynt och frimärken till auktion
Men det var inte bara Hokusai som slog världsrekord under Christie’s försäljning – Ito Jakuchus rullmålning Pair of Cranes and the Rising Sun såldes för 1,59 miljoner dollar (cirka 14 miljoner kronor).
