När Japan i mitten av 1800-talet öppnade sina gränser efter mer än 200 år av självvald isolering växte intresset för japansk konst i Europa. Ukiyo-e-träsnitt började säljas i städer som London, Amsterdam och Paris, och den japanska estetiken fick stort inflytande på den moderna konsten. Monet, Degas och van Gogh var några av de konstnärer som både samlade på och inspirerades av de japanska träsnitten.
År 1887 målade Vincent van Gogh kopior av tre japanska träsnitt. Ett av dem var Courtesan (ca 1820-talet) av Keisai Eisen, som han hade upptäckt på omslaget till en tidskrift. De två andra var Utagawa Hiroshiges (1797-1858) Plum estate, Kameido (1857) och Ohashi bridge, sudden shower at Atake (1857), som van Gogh själv ägde.
Läs: 8 målningar som Vincent van Gogh kopierade
Utagawa Hiroshige räknas till de främsta japanska träsnittskonstnärerna under den sena Edoperioden (1603-1868). Han arbetade med ukiyo-e, en genre inom måleri och grafik vars namn betyder ”bilder från den förbiflytande världen”. Vanliga motiv var vardagslivet och nöjeslivet i städerna, men också landskap och natur.
Läs: Ukiyo-e: den japanska bildvärlden
Under fem decennier byggde den amerikanske affärsmannen Alan Medaugh upp en samling med över 600 träsnitt av Hiroshige. Idag räknas den som en av de mest betydande och omfattande privata samlingarna av hans verk. Här finns både några av Hiroshiges mest kända motiv och tidiga, mindre kända verk.
Medaugh sökte framför allt efter tidiga tryck, framställda innan träblocken hade börjat slitas och förlora sin detaljrikedom. Han lade också stor vikt vid färgerna. Till serien One Hundred Famous Views of Edo valde han verk från en tidig exklusiv utgåva som trycktes med fler färger än senare utgåvor.
Läs: Hur en man byggde en komplett Hokusai-samling
Nu ska Alan Medaughs samling säljas hos Christie’s under titeln Hiroshige: Colors of the Four Seasons. Försäljningen är uppdelad i tre auktioner. Den första äger rum i New York den 15 september och omfattar 181 träsnitt. Bland höjdpunkterna finns Ohashi bridge, sudden shower at Atake och Plum estate, Kameido ur serien One Hundred Famous Views of Edo, Wind and waves at Naruto, Awa Province ur Famous Places in the Sixty-Odd Provinces samt Wild Geese Flying across Full Moon.
Upptäck fler konst- och auktionsnyheter på Barnebys Magazine
