Vems fel är det egentligen när ett konstverk, värt närmare 200 miljoner kronor, skadas?
Det är exakt den frågan både konstsamlaren Marc Baradel och företaget Artemus VD, Asher Edelman, ställt efter att Brancusis Le Poisson gått itu.
Artemus, som grundades av Edelman år 2014, är ett konstuthyrningsföretag som köper konstverk från samlare och lånar ut dem till hotell, kontor och privata samlare under en period på fem till tio år.
Den 3 juli år 2018 inträffade Edelmans värsta mardröm. Le Poisson, en skulptur av Constantin Brancusi från år 1920 - 1922, föll från sin piedestal när den stod på Artemus kontor och delades mitt itu. Innan olyckan skedde hade den värderats till omkring 217 miljoner kronor.
Verket består av fyra delar: en svart fisk, ett mindre vitt stöd, en svart kub och en större beige bas, alla i marmor. Verket har tillhört fransosen Marc Baradel sedan år 1990.
Efter den olyckliga händelsen fick Baradel verket restaurerat och det omvärderades på nytt i maj år 2019. Värdet hade, på grund av skadan, nedvärderats till 162 miljoner kronor.
Nu tar konstsamlaren rättsliga åtgärder mot Edelman och kräver 217 miljoner kronor i kompensation, vilket framgår av ett klagomål som lämnades in i New York i början av augusti. Enligt Baradel sattes verket upp av Asher Edelman på Artemus kontor innan det föll av piedestalen och bröts på mitten. I klagomålet som Baradel lämnade står det att Artemus “bröt mot utlämningsavtalet då han inte skyddade konstverket, vilket de ansvarade för.”
Edelman motsätter sig däremot anklagelserna.
“Det är absurt,” förklarade Edelman för artnet News. “Marc Baradel monterade skulpturen på piedestalen inne på mitt kontor. Han gick och satte sig på soffan och det föll direkt. Vid den tidpunkten hade han ett försäkringsintyg i handen.”
Marc Baradel hade försäkrat verket genom försäkringsbolagen HUB International och Lloyd’s of London för omkring 48 miljoner kronor och har nu bett de två bolagen om försäkringspengarna.
Le Poisson är ett ikoniskt verk av Constantin Brancusi. Skulptören föddes i Rumänien år 1876 och flyttade till Paris år 1903. Han flydde staden under bombningarna år 1918 och skapade verket något år senare. Le Poisson tros representera det kristna frälsningsbudskapet, men även konstnärens egna stjärntecken - fiskarna.
Den första versionen av verket skapades av ådrad marmor (1922), följt av två versioner i brons (1924), sedan gjordes ytterligare tre (1926). Brancusi skapade även en större version, även den i marmor, år 1930 som finns i MoMA:s samling idag.
