Text: David Johansson
Samlare av populärkulturella föremål som merchendise, leksaker och memorabilia blir sällan hyllade för sina insatser. Tänk att det är människor som väljer att lägga varenda sparad krona på saker som ger dem – och oftast bara dem, barnslig glädje. Det är såklart värt att beundra. Oavsett om det är nostalgitrippen som driver dem eller något helt annat är de ofta vansinnigt ihärdiga och hängivna sitt intresse. Ett av världens största communityn i nischen är de som samlar på memorabilia kopplat till Star Wars.
Inom genren finns mängder av olika typer av fans. Från Die hard-fans som oreserverat älskar filmerna och inte har något dåligt att säga om dem, till sådana som gillar filmerna men inte direkt övernattar utanför biljettkassorna dagarna innan ett nytt släpp. De ”fans” som sitter och dissar de nya filmerna i sociala medier hoppar vi över helt.
Den sista gruppen är de allra mest dedikerade: samlarna. Sådana som hyser sådan kärlek till Star Wars att det liksom är bortom filmerna (och de animerade serierna, noveller, serieböcker, spel, tv-spel och andra spin offer). De älskar universumet och galaxen långt, långt borta så mycket att de är beredda att satsa allt de har för att kunna lägga vantarna på särskilda leksaker, memorabilia och merchendise.
För att fullt ut förstå den här typen av konnässörer – att enbart kalla dem fans är inte tillräckligt – pratade Barnebys med storsamlaren Edd Grant. Han har de senaste 15 åren drivit Star Wars Forum UK och sedan mitten av 1990-talet samlat Star Wars-figurer.
Läs om hur internet förändrade allt för samlarna, den heliga graalen av alla föremål, och varför peaken i intresse och priser för Star Wars-samlarföremålen redan nåtts.
Jag försöker slutföra min samling men det har blivit väldigt svårt att hitta de som saknas. Så svårt att det liksom inte är pengar som är hindret – jag hittar aldrig några att köpa. En är den ökända ”tri-logo” General Madine, de brukar gå för flera tusen pund – om de överhuvudtaget finns till salu.
Barnebys: Hej Edd! Hur blev du en samlare av Star Wars figurer? Edd Grant: Jag började samla 1994 när de ”digitalt remastered” VHS-erna släpptes. Jag såg om filmerna för första gången på åratal och fastnade omedelbart igen.
Hur ser kulturen ut bland Star Wars-samlare? – Det sociala är viktigt för många. Det finns många event för samlare, till exempel Celebration och Echo Live, de besöks av flera tusen besökare. Det kan bli konkurrens och som alltid när det är stora grupper kan det bli konflikter, men för det mesta kommer man överens.
Hur samlar man? Fokuserar samlare på något särskilt som leksaker eller merchendise, eller på allt? – Det finns många olika typer av samlare – vissa köper allt som har namnet Star Wars på sig, andra fokuserar på någon särskild produktion eller kanske land. Medan vissa bara samlar till exempel en enda karaktär, det kallas för fokus-samlande.
Vad leter du efter just nu? – Jag samlar på europeiska och brittiska vintage figurer. Jag försöker slutföra min samling men det har blivit väldigt svårt att hitta de som saknas. Så svårt att det liksom inte är pengar som är hindret – jag hittar aldrig några att köpa. En är den ökända ”tri-logo” General Madine, de brukar gå för flera tusen pund – om de överhuvudtaget finns till salu.
Hur har intresset inom Star Wars-samlandet förändrats under de 25 år du har hållit på? – Det har varit många toppar och dalar. Nya filmer brukar generellt höja intresset – det blev stora prishöjningar både när prequel trilogin och den senaste trilogin släpptes. Hursomhelst har det nu börjat att lugna sig efter releasen av Episode IX. Jag tror att peaken för både pris och intresse var under 2016 till 2018.
Intressant. Vad är den heliga graalen av alla Star Wars samlarföremål? – Det finns föremål som är mindre vanliga än prototypen Rocket Firing Boba Fett, som vanligtvis anses vara den heliga graalen. Man tror att det finns ungefär 100 existerande sådana, men det finns produktioner som är mer sällsynta. Värdet styrs ju inte bara av hur ovanliga saker är utan också hur efterfrågade de är. Alla vill ha en Rocket Firing Boba Fett, och därför går den för höga priser. Men för att svara på din fråga. Rocket Firing Boba Fett är utan tvekan den heliga graalen om man ser till hypen som omger föremålet.
Hur mycket tampas samlare över föremålen när de går på auktion? – Det finns en våldsam konkurrens när man samlar. Om två samlare vill ha samma föremål kan det säljas för väldigt mycket mer än marknadsvärde eller uppskattat pris. Jag har själv tidigare överbetalat för föremål som jag velat ha och som jag vet inte dyker upp på marknaden så ofta. Några föremål brukar också gå under radarn så det kan löna sig att lägga lägre bud också.
Vilka föremål är mest eftersökta? – Det varierar från land till land, i UK är brittiska Palitiy carded figures väldigt eftersökta, särskilt de lite mer ovanliga. Den första Palitoy Boba Fett, som släpptes på ett ”30 back card” är utan tvekan mer sällsynt än Rocket Firing Protype, som säljs för tiotals tusen pund.
När jag började samla i mitten av 1990-talet var föremål som Yak Face, the vinyl caped Jawa, and Blue Snaggletooth de heliga Graalerna.
Vad brukar gå för högre klubbslag än vad som är estimerat? – Boba Fett-föremål, eftersom han är en så populär karaktär. Om du köper på prospekt är det svårt att köpa fel vintage Fett-leksaker. Även om det såklart inte finns några garantier och du måste självklart göra din research. Föremål som oftast går högre än uppskattade priser är sådana som gjorts i liten upplaga. Vissa till och med de enda som finns.
Finns det föremål som sedan du började samla har stigit mycket eller sjunkit i värde? Eller har de varit stabila i hur eftersökta de är? – Ja, samlarvanor har absolut ändrats, särskilt när Internet öppnade upp den internationella marknaden. När jag började i mitten av 1990-talet var de heliga Graalerna Yak Face, the vinyl caped Jawa och Blue Snaggletooth. De två sista var inte tillgängliga i Storbritannien – även om det senare visade sig att Jawa faktiskt släppts i en liten upplaga här. Utan eBay och internetforum, var det väldigt svårt att hitta amerikanska figurer om man bodde i Storbritannien.
Är föremål från den första filmen mest eftersökta, eller är hela trilogin, prequel eller sequel-trilogin mest populära? – De ”första 12” från 1978 är definitivt the mest ikoniska figurerna. Original-Luke, Han och Leia är alltid populära och relativt dyra. Men det finns inga regler. Allt handlar om hur ovanliga och efterfrågade de är. Man kan bli ganska överraskad över vilka föremål som numera är värdefulla. De kan vara ganska obskyra. Vintageföremål från original-trilogin är mest populära, men eftersom samlandet drivs av nostalgi kan du träffa 25-åriga samlare som var barn när the prequels kom, och de har inget intresse av figurer från 1970- och 1980-talet.
Prop Store håller auktion för Leksaker, Tecknad konst och Samlande den 4:e mars. Där finns memorabilia från populärkulturen som Marvel, Simpson och Harry Potter. Men huvudfokus är försäljningen av ovanliga leksaker, prototyper och merchendise från Star Wars!
