En gång i tiden, i en galax inte alltför långt bort, väckte en liten plastfigur intresse hos en speciell grupp samlare. Galaxens namn var Dallas, Texas, tiden var den 31 maj 2024, och den dagen presenterade Heritage Auctions sin Star Wars Signature® Auction med mer än 200 föremål från det legendariska Star Wars-universumet.
Auktionen bjöd på många höjdpunkter, till exempel den ljussabel som Luke Skywalker förlorar i striden mot Darth Vader (62 500 dollar) och ett preliminärt manus till George Lucas första film med titeln The Star Wars: From the Adventures of Luke Starkiller (57 500 dollar).
Toppnoteringen var dock en liten plastfigur av Star Wars-karaktären Boba Fett, även känd som “kronjuvelen av oproducerade leksaker”.
Boba Fett, prisjägaren som kämpar på Imperiets sida, dök upp för första gången i Star Wars Holiday Special 1978 och fortsatte sedan att dyka upp i den andra och tredje delen av originaltrilogin samt i andra filmer, serier och videospel i den ikoniska serien.
Figuren i fråga, vars höjdpunkt var ryggsäcken med en raket som kunde avfyras från den, utvecklades 1979 av Kenner, en leksakstillverkare baserad i Cincinnati, Ohio. Den var dock inte avsedd för försäljning, utan som en reklamgåva till lojala kunder, som helt enkelt behövde bevisa att de redan hade köpt fyra andra Star Wars-actionfigurer från Kenner för att få en av figurerna gratis. När detta var gjort kunde de hämta figuren i brevlådan sex till åtta veckor senare. Hur stor måste inte besvikelsen ha varit när detta hände, men mekanismen på den ursprungliga Rocket Firing Boba Fett inte längre fanns kvar och projektilen istället satt fast i ryggsäcken!
Anledningen var säkerhetsskäl som handlade om att projektilen lätt kunde sväljas. Exempel på att detta faktiskt kunde hända gav Kenners konkurrent Mattel, vars rymdskepp från Battlestar Galactica hade liknande små delar för avfyrning, vilket redan hade lett till flera olyckor, i ett fall till och med med dödlig utgång för ett barn. Mot denna bakgrund är den nya designen av Rocket Firing Boba Fett förståelig.
Läs: Känner du till historien om Barbie?
Håll dig uppdaterad med de senaste nyheterna från konst- och auktionsvärlden: prenumerera på Barnebys kostnadsfria nyhetsbrev!
Det är oklart hur många exemplar av Rocket Firing Boba Fett som tillverkades. Omkring sjuttio är kända idag och omkring hundra tros ha överlevt. De räddades från förstörelse, främst av personer som var insatta vid den tiden, och finns nu i samlares händer. Sjuttio är ett ganska stort antal, men man måste ha klart för sig att de flesta av dessa prototyper var testexemplar som inte målades. Endast fem av de överlevande exemplaren är handmålade och endast två av dessa är i produktionsfärger. Det behöver knappast nämnas att det exemplar som nu auktionerats ut på Heritage Auction är en av dessa två prototyper. Till skillnad från det andra exemplaret har det också tydliga rester av grå färg på huvud och lemmar, vilket innebär att det verkligen är ett unikt föremål.
Det säger sig självt att det blev en intensiv budstrid när denna unika, till och med legendariska Rocket Firing Boba Fett kom in i auktionssalen. I slutändan fick en samlare ta hem den nästan 10 cm höga figuren för 525 000 dollar (5,5 miljoner kronor). Det var det högsta priset som någonsin betalats för en vintageleksak.
Titeln som den dyraste vintageleksaken i auktionshistorien hade tidigare innehafts av en Barbiedocka prydd med en 1 carats diamant, som auktionerades ut för 302 000 dollar 2010.
"Vi visste att den här figuren hade en chans att gå till historieböckerna och det var spännande att se den bli den mest värdefulla leksaken i världen", säger Joe Maddalena, Executive Vice President på Heritage Auctions, om den numera legendariska auktionen av Rocket Firing Boba Fett.
