Du har säkert läst, eller åtminstone hört talas om, romanerna Jane Eyre och Svindlande höjder av systrarna Charlotte och Emily Brontë. Bibliofiler och fans av Brontës författarskap kommer att glädjas av nyheten att ett privat bibliotek med böcker och manuskript som tillhörde systrarna nu visas för allmänheten för första gången på nästan hundra år och kommer att auktioneras ut hos Sotheby’s den 2-13 juli.
Dokumenten är en del av Honresfield Library, en samling som ursprungligen sammanställdes av Arthur Bell Nicholls, Charlotte Brontës make. Nicholls sålde de flesta av Brontës manuskript 1895 till bibliofilen och den litterära förfalskaren Thomas James Wise. Bröderna Alfred och William Law förvärvade senare en del av samlingen från Wise.
Läs: Världens mest sålda roman
Law Brothers Library i Honresfield House stängdes för allmänheten 1939 och förblev oåtkomligt även för akademiker. “Under de senaste 90 åren har endast en eller två forskare haft tillgång till delar av materialet, så det är i princip bara två levande personer som har sett något av det,” säger en talesman för Sotheby’s, som kommer att stå värd för auktionen med mer än 500 manuskript, förstaupplagor och brev från Honresfield House.
Förutom manuskriptet till Emilys dikter innehåller samlingen även ett exemplar av den första originalutgåvan av hennes roman Svinlande höjder med det ursprungliga tygomslaget och ett kommenterat exemplar av boken A History of British Birds av Thomas Bewick, som nämns i Jane Eyre.
Systrarna Brontës signerade material är väldigt sällsynt, och före denna försäljning har få av deras verk dykt upp på auktion. År 2011 erbjöds en bok skriven av Charlotte när hon var 14 år, som såldes för över 1 miljon dollar.
Läs: Sällsynt verk av Isaac Newton har hittats
Sotheby's kommer också att auktionera ut en samling anteckningar mellan Emily och hennes syster Anne, inklusive en liten skiss där de sitter vid ett skrivbord, och ett brev från Charlotte till sin förläggare George Smith där hon diskuterar recensionerna av Jane Eyre, samt spekulationer om identiteten bakom efternamnet "Bell", den litterära pseudonym som systrarna använde.
Manuskriptet med Emilys verser ger oss en inblick i förhållandet mellan henne och hennes syster Charlotte. Emily hade skrivit dikter i hemlighet utan att ha för avsikt att publicera dem, men 1845 hittade Charlotte dem och övertygade henne om att sätta in dem i ett häfte, till vilket Brontë använde sig av manliga pseudonymer. Manuset vittnar inte bara om Emilys kreativa geni, utan innehåller också flera anteckningar som Charlotte skrev.
Sotheby's har värderat manuskriptet med Emilys dikter till 800 000-1 200 000 miljoner pund (9,4-14 miljoner kronor) eftersom, enligt Sotheby's, "nästan ingenting av Emily har överlevt – hon skrev i huvudsak Svindlande höjder och försvann sedan spårlöst".
Första upplagan av romanen Svindlande höjder uppskattas till 200 000-300 000 pund (2,3-3,5 miljoner kronor) och exemplaret av A History of British Birds kommer att auktioneras ut för 30 000-50 000 pund (350 000-585 000 kronor).
