Den 20 oktober är det dags för Cooee Art MarketPlace att hålla auktionen Australian Indigenous Fine Art. I katalogen hittar du 110 konstverk varav 62 kommer från Hank Ebes samling, ägaren av Aboriginal Gallery of Dreamings samt en betydelsefull mecenat för aboriginska konstnärer.
När Ebes kom till Australien 1961, som holländsk invandrare, hade han förhoppningar om att öppna ett grafiskt museum. Istället började han arbeta på ett tryckeri i Melbourne. Det var då som han träffade Bob Edwards, den nya chefsintendenten på Melbourne Museum, som erbjöd honom en hederstjänst som kurator för grafisk historia och teknologi. Under de kommande decennierna arbetade Ebes med att anordna en turnerande konstutställning som visade aboriginsk konst. Det var då, i samband med lågkonjunkturen 1987, som han fick upp ögonen för aboriginsk konst.
En konstnär som fångade hans uppmärksamhet var Emily Kame Kngwarreye (1910-1996). År 2017 sattes ett nytt rekord för världens dyraste verk målat av en australisk kvinna. Det var måningen Earth’s Creation I som såldes hos Cooee Art för 2,1 miljoner AUS. Det finns en koppling mellan mästerverket och Hank Ebes och det är att verket målades i en ateljé som finansierades av Ebes.
I början av 1990-talet började Ebes samla på aboriginsk konst. Under åren har totalt 650 verk av Kngwarreye varit en del av samlingen, och bland annat hennes serie verk som hon målade de sista veckorna innan hon dog.
Nu erbjuds 13 verk av Kngwarreye hos Cooee Art. Bland annat den sällsynta målningen My Country - Final Series (1996), en abstrakt komposition i rosa, gult och blått. Det är det andra, av 24 verk som hon målade strax före sin död, som erbjudits på auktion.
Cooee Art erbjuder också två målningar av Tommy “Yannima” Watson (c. 1935-2017). Han var Pitjantjatjara (ett aboriginskt folk i centrala Australiens öken) och uppmärksammades på väldigt kort tid. Hans verk präglas av bergskedjor, bäckar och andra förtrollande platser som uppkommit inom regionens mytologi.
Ett av dessa konstverk är Irika (2015). Med jordnära röda, rosa och blå nyanser är detta ett mästerverk som skildrar drömska berättelser från västra öknen, landskapet som framställs heligt och andaktsfullt.
Två tidiga verk av Rover Thomas (c. 1926-1998) finns att hitta i katalogen. Dessa verk har ställts ut på museer runt om i Europa samt i Japan mellan 1996-2006 som en del av utställningen Nangara.
Även om Thomas ibland inkluderade figurativa element och topografiska motiv i sina verk kännetecknas hans oeuvre av ett ovanperspektiv. Hans tidigaste verk, skapade mellan 1981-1984, är kartliknande och hänvisar till platser och vägar som har en historisk betydelse.
Liksom Canning Stock Route (c. 1984) riktas betraktarens blick till de vita prickar som skapar spår av liv och rörelse. De varma färgerna, i kombination med uppenbara spirituella element, bjuder in betraktaren till att uppleva de viktiga händelserna som samtidigt placerar betraktaren i ett tidlöst landskap.
Det var först när Bill “Tjapaltjarri” Whisky (c. 1920-2008) var 84 år gammal som han började måla sina första konstverk. Han hade tidigare arbetat med andlig healing.
Hans målningar genomsyras av tradition liksom Rockholes Near the Olgas (2007). Detta verk skildrar den mytiska striden relaterad till Cockatoo Dreaming, som inträffade vid Whiskys födelseort Pirupa Alka nära Uluru. Under striden spreds vita fjädrar över landskapet vilket distraherade de krigande männen som tillslut föll ner i marken. Underjordiska strömmar fyllde dessa avtryck med vatten och en cirkulär amfiteater skapades. Idag finns en stor vit sten som representerar den fallna kakaduan som än idag dricker av det livgivande vattnet från de heliga vattensamlingarna.
