Under Art Basel fylls salarna i Miami Convention Center med både konstverk och besökare och i år fanns det en monter som uppmärksammades extra mycket. Det var nästan som om Mona Lisa hängde på väggen, men inget mästerverk från en berömd renässanskonstnär fanns att se...
Maurizio Cattelan, den samtida italienske skulptören och installtionskonstnären, hamnade på löpsedlarna redan i september när Americana, en toalett gjord i 18k guld värd 56 miljoner kronor, stals från utställningen på Blenheim Palace i England.
Cattelans verk på Art Basel i Miami tog dock konstnärens kändisskap till helt nya nivåer och blev det mest sedda och fotograferade konstverket på den prestigefyllda mässan. Verket Comedian, som Cattelan gjorde i tre upplagor, bestod av en banan, köpt på en lokal mataffär för mindre än 10 kronor, en bit tejp och ett äkthetsbevis.
När bilderna på den tejpade bananen trendade i sociala medieflöden och nyhetsartiklar, var det självklart att jag som besökare var tvungen att få se konstverket. På väg till Galeri Perrotins monter var det svårt att veta vad man kunde föreställa sig. Och när jag närmade mig den lilla mobben som tog selfies framför montern blev skådespelet ännu mer ... komisk. Jag såg konstverket på fredagen, mässans tredje dag. Bananen hade då fått bruna fläckar och såg ut att vara fastklibbad på väggen, den såg minst sagt mjuk ut. Det var i all trängsel supersvårt att komma längst fram, men tillslut kunde jag ta bilden nedan, och skuggan från min iPhone fångar verkligen sociala medie-hypen och den ikoniska statusen som bananen fått.
“Äkthetsbevis är avgörande när det kommer till konceptkonst,” förklarade Galerie Perrotin. “Comedian har ett äkthetsbevis som består av instruktioner för installationsverket och verifierar att det gjorts av Maurizio Cattelan. Utan ett äkthetsbevis är ett konceptuellt konstverk inte värt mer än materialet.” Så medan bananerna är utbytbara, är det ett äkthetsbevis hen köper.
Bananerna såldes för omkring 1-1,5 miljoner kronor styck, vilket gör Cattelans banan till världens dyraste. Köpare av verken var de Miami-baserade konstsamlarna Beatrice och Billy Cox samt Sarah Andelman, ägare till den nu stängda konceptbutiken Colette i Paris och en tredje anonym fransos.
När det kommer till konceptet bakom bananen berättade Cattelan för Artnet, “Jag vaknade upp en dag och sa ‘bananen ska vara en banan’.” Ägaren till galleriet, Emmanuel Perrotin, utvecklade Cattelans kommentar och sa till CNN att bananen var “en symbol för den globala handeln, en dubbelmening och ett klassiskt skämt.”
Comedian skapade ännu större rubriker när den New York-baserade performancekonstnären David Datuna senare tog loss bananen och åt upp den. Det var en del av ett performanceverk med titeln Hungry Artist. Mässans sista dag fanns ingen banan kvar att visa upp men trots detta bestämde sig galleriet för att inte anmäla Datuna.
“Vi är medvetna om hur absurt det är att Comedian egentligen är en billig produkt bestående av en färskvara och en bit tejp,” sa Billy och Beatrice Cox till Page Six. “När vi hörde debatten kring Maurizio Cattelans verk och hur det rörde konst och vårt samhälle bestämde vi oss för att köpa den. Vi var medvetna om att det var en risk, men vi känner på oss att Cattelans banan kommer bli ett ikoniskt och historiskt föremål.”
Kanske kommer frukt placeras på museer i framtiden. Andelman sa till Art Newspaper, “Jag tror inte att jag kommer ha bananen framme hela tiden, men jag kommer nog rama in äkthetsbeviset. Och jag kommer såklart ‘låna’ ut det till museer.”
Det faktum att det Duchamp-liknande verket faktiskt är en banan som tejpats fast på en vägg och att den stal showen bland hundratusentals konstverk, visar på den växande makt som konceptkonst sitter på.
Upptäck Maurizio Cattelan på Barnebys
