Den 31 augusti dog en av vår tids mest framstående kvinnliga formgivare och keramiker. Sedan 1940-talet har Signe Persson-Melin bidragit med en mängd olika bruksföremål till de svenska hemmen. I hennes produktion, där form möter funktion, syns influenser från såväl asiatisk tradition som skånsk allmoge.
Har man inte sett hennes bruksföremål kanske man har passerat någon av hennes offentliga utsmyckningar i Stockholm, till exempel tunnelbaneperrongen på T-centralen eller fasaden till Skogsindustrihuset. Hennes föremål finns också att hitta i internationella museisamlingar som Museum of Modern Art i New York och Museum of Modern Ceramic Art i Japan.
Läs: Åtta saker du inte visste om svenska porslinsfavoriter
Signe Persson-Melin var bara tonåring när hon under tidigt 1940-tal bestämde sig för att bli keramiker. Efter studier på Konstfack i Stockholm och Kunsthåndværkerskolen i Köpenhamn öppnade hon egen verkstad i Malmö 1951.
Det stora genombrottet kom fyra år senare vid H55-utställningen i Helsingborg. Där visades Persson-Melins kryddburkar, gjorda av tennglaserat stengods, med korklock och stora bokstäver som avslöjar burkarnas innehåll. Hon fortsatte att skapa rustika bruksföremål i keramik, med avskalade och funktionella former.
Under 1900-talets andra hälft formgav Signe Persson-Melin åt olika svenska och danska företag, bland annat för Boda Nova, Höganäs Keramik, Rörstrand och Saxbo. År 1985 utnämndes hon till Sveriges första professor vid institutionen för keramik och glas på Konstfack.
Läs: Tio nedslag i Rörstrands historia
Samtidigt som hon studerade på Konstfack, i slutet på 1940-talet, köpte Svenskt Tenn in tekannor och muggar ur hennes produktion. Flera decennier senare kom hon att samarbeta med företaget igen. Det var i samband med Svenskt Tenns 80-års jubileum år 2004. Tio kvinnliga formgivare bjöds in för att skapa en hyllningskollektion till företagets grundare Estrid Ericson och Persson-Melin var en av dessa. Hennes bidrag var bland annat tekannan Myrten, tillverkad av tenn.
Vill du ha fler artiklar direkt i din inkorg? Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Idag är många av hennes designklassiker eftersökta samlarobjekt på andrahandsmarknaden, inte bara i Sverige utan också i Japan, där hennes alster säljs dyrt.
Läs: Noguchi Table: en hybrid av konst och funktion
Några av hennes mest älskade objekt är tekannorna Six-Sided och Kinesen, porslinsserierna Chess, Signum och Primeur samt glasobjekt som Ruben, Sill i kvadrat och Bouquet.
Signe Persson-Melin arbetade främst med keramik och glas, men även andra material som tenn, betong och aluminium.
Hennes föremål är signerade “SP”, “SP-M” eller “S. Persson Melin”. Men hon använde sig också av en liten fisk-stämpel. Den kom till när hon gjorde mönster vid glasyrmålning och använde två penseldrag som korsade varandra. Hon tyckte det liknade en fisk och utvecklade det till en signatur som idag återfinns på vissa av hennes keramiska verk.
