Estrid Ericson: inredningsikonen från Hjo

Med en oslagbar känsla för stil inrättade Estrid Ericson en av Sveriges främsta platser för inredning, konsthantverk, möbler och textilier. Hon är en formgivare vars stora betydelse för svensk inredningskonst inte nog kan understrykas.

Estrid Ericson föddes 1894 i Öregrund i norra Roslagen, men kort därefter flyttade familjen till Hjo där Estrid växte upp tillsammans med sina syskon. Hennes far, Adolf Erikson var källarmästare och ägare av det lokala stads- och badhotellet. Redan som barn och tonåring var Estrid skicklig på att teckna. År 1913, vid 19 års ålder flyttade hon till Stockholm för att studera till teckningslärare vid Konstfack.

Läs: Svensk expressionism stavas Sigrid Hjertén

Efter att ha avslutat sina studier 1918 flyttade Ericson tillbaka till Hjo för att arbeta som teckningslärare, men inte under särskilt lång tid. Trots att närheten till familjen lockade, var storstaden fylld av löften. Redan året därpå gick flyttlasset än en gång till Stockholm och Estrid arbetar som butiksbiträde på Svensk Hemslöjd under två år.

Ericson trivdes med butiksarbetet, men det var i inredningsuppdragen hennes sanna intresse låg. Hon kombinerade arbetet på Svensk Hemslöjd med uppdrag för Wikman & Wiklund, en inredningsfirma där Ericson verkade som inredningskonsulent. I samband med inredningsarbetet träffade hon tennkonstnären Nils Fougstedt, som uppmuntrade Estrid att själv arbeta med materialet. År 1924 avlider Estrid Ericsons far i Hjo och lämnar dottern med ett arv, vilket möjliggör för Estrid att starta sitt egna företag – Firma Svenskt Tenn.

Till en början låg den lilla butiken på Smålandsgatan i Stockholm, men firman växte snabbt ur lokalerna. Tre år senare flyttade de till sin nuvarande adress på Strandvägen. Lokalen är stor, luftig och både butik och verkstad ryms. Tillsammans med Fougstedt började Ericson tillverka och sälja välarbetade, moderna tennföremål som trots butikens prestigefulla adress och småskaliga produktion inte kostade alltför mycket.

Läs: Charlotte Perriand: till minne av ett kreativt liv

Det konstnärliga tennarbetena höll god kvalitet och det blir tidigt uppenbart för Estrid att Svenskt Tenn fyllde en tydlig funktion för Stockholms inredningsintresserade – affärerna gick mycket bra och en av butikens första besökare var dåvarande kronprinsen Gustav Adolf, som tillsammans med andra kunde granska de 300 första tennföremålen.

Läs: Åtta sensationella loppisfynd

Estrid hade redan från starten år 1924 samarbetat med Uno Åhrén, som var arkitekt och konsthantverkare som både inredde och ritade möbler. Åhréns tidiga funktionalism och skicklighet bäddade för ett gott samarbete Åhrén och Ericson emellan. Andra formgivare som Estrid Ericson arbetade tillsammans med var bland andra Björn Trägårdh och Anna Petrus.

På sätt och vis blev firmans namn efter ett par år lite missledande när Estrid Ericsons stora möbel- och formgivningsintresse tog allt större utrymme. Ericson hade en sällsynt förmåga att kombinera färg, form och vitt skilda epoker. Hon blandade östasiatiska influenser med tyska, engelska och klassiskt svenska dito med en självklar finess, vilket gör interiörerna både levande och enkla.

Läs: 7 snabba om Cini Boeri

Estrid inredde inte bara med andras skapelser, utan var själv en skicklig formgivare. Utöver en mängd vackra tennföremål formger Ericson under 1930-talet det klassiska mönstret Elefant, som med åren nästan blivit synonymt med hennes egen person. Dekorativa krokar, lampor, krukor och vaser är endast ett par exempel på Ericsons idérikedom.

Under Svenskt Tenns första 10 år var färgskalan sober, diskret och stiligt måttfull. De vackra, högkvalitativa föremålen sålde bra och den svenska funktionalismen tycktes ha fått sin form. Estrid Ericson reste mycket för att inspireras i sitt arbete och åker under 1930-talet till Österrike. Där fick hon kontakt med den österrikiske arkitekten och formgivaren Josef Frank. Estrid Ericson slogs av Franks innovativa, orädda formspråk med full kraft och de båda höll kontakten under följande år. När den judiska Frank tvingas fly nazismen och med sin svenska fru flyttar till Sverige anställer Ericson honom snabbt.

Samarbetet mellan Estrid Ericson och Josef Frank blev en given succé. Tillsammans utgjorde de båda en dynamisk duo, där Estrids oslagbara känsla för stil, oräddhet och omsorg för detaljer kombinerades med Josef Franks färgrika och okonventionella stilideal. Deras goda samarbete blev livslångt och när Frank gick bort 1967 hade de arbetat tillsammans i över 30 år.

Se Barnebys video om Josef Frank

Svenskt Tenn var Ericsons skötebarn och livsverk. Med allsidig förmåga och skarp blick styrde Ericson Svenskt Tenn tills hon fyllde 81 år, då hon sålde företaget till Kjell och Märta Beijers Stiftelse, men fortsatte verka som rådgivare fram till sin död sex år senare. Ericson begravdes tillsammans med sin familj i uppväxtens Hjo.

Estrid Ericson är idag en av den borgerliga inredningskonstens främsta förgrundsgestalter, men var långt ifrån traditionell med 1900-talets mått mätt. I 1930-talets Sverige var kvinnliga företagsledare ovanliga, speciellt kvinnor som nyss fyllt 30 år. När dåtidens formgivnings- och inredningsvärld dominerades av män kan Estrid Ericson beskrivas som en sann kvinnlig pionjär vars modernistiska enkelhet omformade svensk inredningskonst.

Upptäck fler artiklar på Bbys Magazine