För några år sedan köpte en man en teckning för bara några dollar när han besökte secondhandaffären Humanity for Humanity Restore i Queens, New York. Nyligen fick han veta att teckningen gjordes av Egon Schiele. Verket avbildar en naken kvinna som ligger ner och har gjorts med starka konturer i blyerts.
Håll ögonen öppna när du handlar secondhand - man vet aldrig vilka skatter som gömmer sig!
Schiele var en österrikisk konstnär under det tidiga 1900-talet, som var elev till mästaren Gustav Klimt. Schieles verk karaktäriseras av porträtt och självporträtt, oftast nakna människor poserandes i erotiska ställningar.
I juni år 2018 kontaktade mannen, som vill vara anonym, Jane Kallir, chef vid Galerie St. Etienne på Manhattan och världens främsta Egon Schiele-expert. Han skickade bild på teckningen till Kallir men hon bad om att få bättre bilder för att kunna avgöra verkets autencitet. Det skulle ta ett år innan mannen skickade tydligare bilder och inte förens då kunde Kallir med hundra procent säkerhet fastställa autenciteten av verket. När hon fick se teckningen i verklighet kunde hon även vara säker på dess proveniens. Hon berättar för Art Newspaper:
Det är väldigt få personer som kan rita på det sätt som Egon Schiele gjorde - ansiktet, näsan men även revbenen skildras ur en väldigt speciell vinkel.
Enligt Kallir skapade Schiele omkring tjugo teckningar där kvinnan och hennes mor avbildades år 1918, strax innan konstnären dog av Spanska sjukan. Andra liknande teckningar med samma kvinna finns på Metropolitan Museum of Art i New York och Leopold Museum i Wien.
Galerie St. Etienne ställer nu ut teckningen i utställningen “The Art Dealer as Scholar”. Kallir förklarar att delar av vinsten från verket kommer gå till välgörenhetsorginisationen Habitat for Humanity New York City, en ideell organisation som ger fattiga samhällen anständiga bostäder.
