En Birkin behöver inte stå på din inköpslista för att du ska vara insatt i den senaste stämningen mot Hermès. Här är allt du behöver veta om fallet och varför det kan vara värt att köpa den ikoniska väskan på auktion.
Stämningen handlar om Hermès legendariska Birkinväska. Den 19 mars 2024 hävdade Tina Cavalleri och Mark Glinoga, bosatta i Kalifornien, att Hermès välkända försäljningssystem – som kräver att konsumenterna köper andra produkter innan de får tillgång till en Birkin – utnyttjar marknadsmakt på ett olagligt sätt. De uppmanade andra frustrerade konsumenter som kände sig tvingade att spendera en hel månadslön hos Hermès att ansluta sig till deras sak.
Läs: Läder och siden för Hermès i tiden
Hermès avstod att kommentera, men gav den välrenommerade antitrust-advokatbyrån Latham & Watkins i uppdrag att undersöka fallet. Det var först vid årsstämman den 30 april som styrelseordföranden Axel Dumas slutligen gjorde ett uttalande: “Självklart respekterar vi antitrust-lagar var vi än är verksamma och vi kommer att försvara oss i det här fallet.”
Juridiska och ekonomiska experter är splittrade. Vissa ser det som ett avgörande ögonblick som kan omdefiniera försäljningstaktiken på hela lyxmarknaden. Enligt delägarna på Holland & Knight, som har publicerat en rapport om fallet, kommer stämningen “att påverka andra lyxvarumärkens försäljnings- och marknadsföringsstrategier”, särskilt i en juridisk miljö som alltmer fokuserar på konkurrensfrågor.
Läs: Så känner du igen en fejk Hermèsväska
John Kwoka, ekonomiprofessor vid Northeastern University, tror inte att fallet kommer att leda någonstans eftersom målsägandena kommer att ha svårt att bevisa Birkins marknadsstyrka – vilket är nödvändigt för att kunna fastställa att försäljningsmetoderna är konkurrensbegränsande. “Det finns också bara en Big Mac”, säger Kwoka. “Men det betyder inte att den har monopolställning. En produkt måste vara mer särpräglad för det”. Det är också svårt att hävda att vuxna, som har full kontroll över sina utgifter och som förmodligen är medvetna om Hermès försäljningsmetoder, har “tvingats” till något.
Oavsett väskornas marknadsstyrka (eller brist på sådan) behåller Birkin sin status som ett eftertraktat samlarobjekt. Att köpa Birkinväskor på auktion är ett bra sätt att säkerställa en okomplicerad försäljningsprocess. Auktionshus arbetar med en tydlig budgivningsprocess, vilket är tilltalande för dem som vill undvika den oklara och potentiellt tvingande försäljningstaktik som påstås i stämningsansökan.
Läs: 5 ikoniska handväskor och kvinnorna som gjorde dem kända
Du kanske till och med får ett bättre pris. Medan helt nya Birkins på auktion har en premie, får en “omsorgsfullt använd” vanligtvis mellan 80% och 120% av vad den tidigare ägaren betalade, vilket återspeglar dess bestående värde. För att sätta detta i ett sammanhang kan nämnas att handväskor med lägre status och i samma skick endast säljs vidare för cirka 10% av det ursprungliga priset. Detta understryker det exceptionella andrahandsvärdet och investeringspotentialen hos en Birkin.
Auktionshusen demokratiserar processen genom att ge alla potentiella köpare samma möjlighet att förvärva en Birkin, oavsett deras tidigare relation till Hermès eller andra lyxmärken. Både nykomlingar och långvariga samlare konkurrerar på lika villkor.
