Hermès har inte alltid varit det modehus som vi känner det som idag, utan tillverkade ursprungligen ridutrustning. Grundaren, Thierry Hermès, inledde sin karriär som sadelmästare hos en liten hantverkare i Pont-Audemer i Normandie. År 1837 flyttade han till Paris för att starta eget företag specialiserat på tillverkning av selar, sadlar och annan läderutrustning för hästar.
Under andra delen av 1800-talet togs företaget över av Thierrys sonson Emile-Maurice Hermès. Han utvidgade varumärkets repertoar med hästtäcken och strykkappor. I början av 1900-talet skapades för första gången något som kunde liknas med en väska – detta var en behållare avsedd för förvaring av utrustning såsom stövlar eller sadel. Produkten blev så pass uppskattad att många även använde den som resväska.
Läs: 9 smyckesmärken ni älskar
Under 1920-talet sker ett skifte då Hermès börjar intressera sig för dam- och herrekipering. Klockor, smycken, sporttillbehör och inredning börjar utvecklas. Med detta genombrott etablerar sig Hermès som det vi känner företaget för idag.
År 1929 börjar stylisten Lola Prusac arbeta för varumärket. Detta blir en avgörande rekrytering för Hermès. Det var hon som kom med idén till Hermès första silkesscarf och i och med detta var modehistoria skriven. Det var dock inte förrän 1937 som silkesscarfen lanserades. Prusac arbetade för varumärket till och med 1935, och var bland annat ansvarig för en väskkollektion inspirerad av Piet Mondrian.
Läs: Den sanna historien bakom Frida Kahlos ikoniska stil
Under åren som följde skulle Thierrys arvingar förvalta det goda namnet Hermès. Designikoner som Kellyväskan och silkesscarfen satte företaget på kartan och snart var Hermès på hela världens läppar – och i deras garderober.
Den franska affärsmannen Jean-Louis Dumas utnämndes till koncernchef 1978 och har med stor innovation och entusiasm fortsatt föra varumärket framåt. Det var han som initierade produktion av klockor, smycken och andra guldföremål hos Hermès. Han hade arbetat på företaget sedan 1964 och var en av Émile-Maurice Hermès barnbarn.
Läder och siden var Hermès mest frekvent använda material som kom väl till användning inom Prêt-a-Porter. Vilket är design som till skillnad från Haute Couture inte är beställningsvara utan kan köpas och bäras på en gång. En viktig del av anpassningen till den moderna vardagen var Birkinväskan, en av Hermès bästsäljare.
Faktum är att Birkinväskan blev till av en slump. Väskan är en produkt av att oplanerat möte mellan stilikonen Jane Birkin och Jean-Louis Dumas under en flygning mellan Paris och London 1981. Under flygresan diskuterade Jane Birkin svårigheten för unga mödrar att hitta en väska som var både chic, rymlig och praktisk. Varefter Dumas bad henne att rita upp hennes ideala väska på en pappersbit. Dumas sparade teckningen och snart skapade Hermès den ikoniska Birkinväskan. Väskan var den första som döptes efter en celebritet och produceras än idag av samma hantverkare som vid starten.
Läs: Jane Birkins Birkinväska har sålts för ett sjusiffrigt belopp
Modellen säljs i fyra olika storlekar och konsumenten kan välja mellan cirka 50 olika färger och material. Väskan, som sprang ur ett samtal vänner emellan, är idag hett eftertraktad av både samlare och stilmedvetna privatkonsumenter. Det enorma intresset har gjort att väskorna är svåra att få tag på. Priset har tredubblats och efterfrågan är långt större än utbudet. Rekordpriset för en Birkin skedde i september 2017 då en Himalaya Birkin såldes för otroliga 3 380 000 kronor
Märkets popularitet har fortsatt att öka i bland annat Asien, USA och resten av Europa. Trots att många år har gått sedan starten håller företaget sig trogna grundaren Thierry Hermès vision och tradition. Vilket har resulterat i att Hermès idag befinner sig i den franska lyxindustrins absoluta topp.
