Målningen David och Goljat, som tidigare tillskrevs en romersk konstnär, har äntligen hittat sin rätta upphovskvinna – Artemisia Gentileschi. Det var efter att konservatorn Simon Gillespie hade undersökt målningen som den autentiseras som en av tre versioner inom konstnärens oeuvre. Det var under en auktion i München 2018 som målningen dök upp.
Tillskrivningen av målningen har en spännande historia. Målningen såldes hos Sotheby’s 1975 med Giovanni Francesco Guerrieri som upphovsman. Guerrieri var elev till Artemisias far Orazio Gentileschi. Målningen tillskrevs sedan Gentileschi av den italienske akademikern Gianni Papi 1996 efter att han analyserat målningen med hjälp av ett svartvitt fotografi. Tre år senare ändrades tillskrivningen när barockkonstexperten R. Ward Bissell undersökte verket. Den nya upphovsmannen var en romersk mästare.
Läs: 5 fakta om Artemisia Gentileschi
Det var först 2018, under auktionen i München, som experterna undersökte målningen och i sista sekund ändrades katalogen. Med hjälp av Papis forskning tillskrevs Gentileschi målningen. Verket köptes av en brittisk samlare för drygt 1 miljon kronor. Han uppmanade senare Simon Gillespie att restaurera målningen.
Under restaureringen hittade man signaturen “Artemisia 16-”. Signaturen var placerad på Davids svärd under flera lager lack och smuts. Målningen hade utförts i samma teknik som Caravaggio och man hittade andra detaljer som var karaktäristiska för Artemisias oeuvre. Gianni Papi sa “Davids ansikte visar på stolthet och en mjuk maskulinitet, vilket man ofta ser i Artemisias verk. Målningen påminner också om personerna i konstnärens äldre verk, särskilt de olika versionerna av Bathsheba.”
Historien om David och Goljat var en av Artemisias favoritberättelser i bibeln. Oljemålningen dateras till slutet av 1630-talet och sägs ha målats under hennes vistelse i London, dit hon åkte med sin far. Orazio arbetade för Karl I av Englands domstol och enligt Papi är det inte helt omöjligt att målningen tillhörde kungen.
Läs: Jämställd konst slår rekord 400 år senare
Simon Gillespie hyllade Papis insats och att han “lyckades bekräfta att det var en målning av Artemisia Gentileschi genom ett gammalt svartvitt foto och satte hela sitt rykte på spel när han gick på sin magkänsla.” När det gäller verkets ägare “gjorde han en väldigt bra affär” eftersom priserna stigit de senaste åren och att målningen nådde 60 miljoner kronor när den såldes hos Artcurial förra året.
Enligt Artnet har ägaren samlat på mästerverk i tre år, gärna 1600-tals målningar, och han säger att han är nöjd med denna tillskrivning. Han hoppas på att hitta “ett lämpligt museum” för att kunna visa verket under en längre period. “Det skulle vara bra om en offentlig samling ville ställa ut målningen, även om vi gärna vill ha den hemma ett tag också,” sade han.
Läs: 10 berömda konstnärer och deras första verk
En stor retrospektiv utställning av barockkonstnären planerades att hållas på National Gallery i London men har, på grund av coronaviruset, flyttats fram på obestämd tid. Om målningen inte var en del av utställningen hade Gillespie oavsett planerat att ställa ut verket parallellt med utställningen. Målningen visades för allmänheten i slutet av mars.
Upptäck Artemisia Gentileschi på Barnebys
