La Réunion är ett av Wifredo Lams viktigaste verk, tillsammans med hans senare mästerverk The Jungle (1943), som nu finns på MoMA. Detta mästerverk kommer att auktioneras ut den 11 november på Christie’s under försäljningen 20th Century Evening Sale i New York.
Lam tillbringade mycket tid i Italien och Paris, där han träffade Pablo Picasso, Georges Braque, Henri Matisse, Joan Miró, Fernand Legér och många poeter, med vilka han delade samma konstnärliga önskan att “måla sitt lands drama”. Lams verk bygger på denna mångsidiga bakgrund och innehåller ofta afrikanska motiv i västerländsk stil, särskilt med teman som lånats från surrealismen och postkubismen.
La Réunion målades av Lam 1942 på Kuba, efter en lång tid i Europa, och föreställer en kvinna med hästhuvud (känd som femme cheval), ett motiv som han använde i många verk som en symbol för surrealism, gudomlighet och förvandling, och som kombinerar europeiska konstnärliga element med kubanskt inflytande.
"Detta monumentala verk sammanfattar på ett mästerligt sätt allt som är Lam – hans unika bidrag till den moderna konstens historia – konvergensen mellan 1900-talets avantgardistiska metoder och kosmologier från den nya världen", säger Marysol Nieves, specialist på latinamerikansk konst på Christie's. "Genom att undvika konventionella föreställningar om renhet och hierarki och omfamna kulturell hybriditet och sina diasporiska rötter omdefinierade Lam modernismens parametrar."
Verket kommer att auktioneras ut med en uppskattning på 3-4 miljoner dollar (25-35 miljoner kronor) med möjlighet att sätta ett nytt rekord för Lam. Hans nuvarande rekord sattes 2018 när hans oljemålning A Trois centimètres de la Terre såldes för 4,4 miljoner euro (44 miljoner kronor) på Sotheby's.
