Efter barockens överdåd fann den franska adeln en ny sorts bekvämlighet under 1700-talet. Istället för att visa upp sig i de storslagna salarna i Versailles samlades de i de eleganta och sofistikerade salongerna i Paris. Fashionabla damer underhöll till och med sina närmaste vänner i sina boudoirer eller sovrum.
Läs: Designhistoria
Förutom att bjuda på förfriskningar var värdinnans främsta uppgift att se till att gästerna hade en bekväm sittplats. Under 1700-talet var man särskilt kreativ när det gällde sittmöbler och kunde erbjuda en mängd olika sittmöjligheter: soffor, fåtöljer, stolar med och utan armstöd, pallar och olika typer av dagbäddar. Bland dessa fanns den så kallade "duchesse brisée", eller "den brutna hertiginnan".
Dagbäddar var, som namnet antyder, utformade för vila och gjorde det möjligt att sträcka ut benen utan att behöva lägga sig i sängen – i princip en säng för dagtid. Den äldsta varianten är chaise longue, som har funnits sedan 1500-talet. Den franska termen betyder ”lång stol” och syftar på en stol eller fåtölj med en fotpall eller ottoman, vilket gav upphov till en ny typ av möbel.
Läs: François Boucher och 1700-tals pinuppan
Denna nya möbel blev snabbt populär, och under 1700-talet introducerades flera olika varianter. En sådan variant var "duchesse", en schäslong med ett lägre ryggstöd i ena änden. Utvecklingen fortsatte med duchesse brisée, eller "den brutna hertiginnan", som i praktiken förändrade schäslongens koncept genom att dela upp den i två delar (en fåtölj och ett förlängt fotstöd) eller till och med tre delar (en fåtölj, en pall och ett fotstöd), vilket skapade fler användningsmöjligheter.
Håll dig uppdaterad med de senaste nyheterna från konst- och auktionsvärlden: prenumerera på Barnebys kostnadsfria nyhetsbrev!
Anledningen till att möbeln fick namnet "duchesse" är fortfarande oklar. Det är möjligt att en hertiginna var den första som beställde en sådan möbel, men identiteten på den adelsdam som låg bakom dess introduktion har inte dokumenterats.
