Traditionen att tillverka stolar specifikt för barn började redan i slutet av 1400-talet, då man även tror att den typiska barnkammaren såg dagens ljus för första gången. Ända fram till slutet av 1800-talet var dock barnstolen i själva verket en mindre kopia av vuxenstolen – och reflekterade den större förlagans stilistiska konventioner. Med det sagt hade höga barnstolar blivit högsta mode på sena 1600-talet. De första modellerna påminde om små fåtöljer med höga ben, så att barnet kunde matas med sked av en vuxen.
Läs: Designhistoria
I samlingen på Metropolitan Museum of Art i New York finns en vacker engelsk barnstol. Stolen tillverkades under den engelska restaurationen omkring 1660 – en tidsepok då komfort och välstånd ökade i hemmen. Den höga barnstolen är tillverkad i valnöt med dekorativa spolstänger och spiralben, och har dessutom en flyttbar stång framtill som förhindrar att barnet faller ur stolen. En annan engelsk barnstol från samma period inbringade 2 700 pund på Mallams 2011. Den är tillverkad i ek och ser ut som en mindre version av en vuxenfåtölj, med sin rottingrygg som bärs upp av svarvade utsmyckade ben och strävor.
Läs: 10 möbelformgivare ni älskar
Under 1700-talet tillverkades en slags konverterbar barnstol genom att stolen placerades direkt ovanpå ett underliggande bord, som i sin tur var upphöjt på ben. Stolen kunde alltså lyftas från bordet och användas separat. En mahogny-barnstol i Hepplewhite-stil från omkring 1770–80, som tidigare fanns i samlingen på Preston Hall i Stockton on Tees, har ett bord med en utskjutande hjärtformad förlängning som kan användas som fotstöd. Liksom de tidigare stolarna från 1600-talet har även denna en svarvad prydnadsstång monterad framtill för att hålla barnet på plats. Även gungstolar för barn var populära under 1700- och 1800-talen; charmiga rustika exemplar, ofta i alm, kan fortfarande hittas på auktion för några tusenlappar.
Läs: Mid-century modern och dess stora mästare
"Bestraffningsstolen" (en så kallad "deportment chair") användes däremot för att tillrättavisa olydiga barn – den blev en självklar möbel i sengeorgianska och viktorianska barnkammare. Dessa stolar hade långa raka ryggar och små ovala sitsar, ofta rottingklädda, som tvingade det olydiga barnet att sitta rakt upp och ned i flera timmar. Både The Frederick Parker Chair Collection (vid London Metropolitan University) och Victoria & Albert Museum of Childhood har exemplar i sina samlingar.
Den viktorianska eran betonades av patenterade uppfinningar. Tidens barnstolar konstruerades givetvis med smarta omvandlade funktioner – till exempel kunde en stol få ett bord framtill eller möjlighet att justera höjden efter önskemål. Det var till och med möjligt att omvandla vissa stolar till den viktorianska motsvarigheten av en barnvagn. Vidareutvecklingen av 1800-talets europeiska möbeldesign resulterade i Thonets böjträstol som var tillverkad i ljust trä som böjts till sin form under tryck från het ånga. Thonet var det första företaget som massproducerade barnmöbler och de första exemplaren fanns till försäljning i Thonets katalog från 1866.
När 1900-talet kom lades en ny tonvikt på mer lekfulla utföranden som skapades utifrån barnet självt. År 1919 designade Gerrit Thomas Rietveld (1888-1964) en elegant barnstol med inspiration från De Stijl-rörelsen. Stolen har skarpa geometriska former – både vertikala och horisontella – som skapar en abstraktion av form och färg. Måhända att denna stol kanske inte är särskilt praktisk, men den visar hur modernismen tog konceptet med design för barn på största allvar. Carnegie Museum of Art har ett exemplar i polerat trä och läder, medan Victoria & Albert Museum har ytterligare en stol (målad i klarrött) i sin samling.
Vill du veta hur mycket dina barnmöbler är värda? Ta reda på värdet med ValueMyStuff
Mer praktisk är Alvar Aaltos (1898-1976) barnstol N65 som den finske formgivaren designade 1935 för barnavdelningen på stadsbiblioteket i Viborg, Finland. Den cirkulära sitsen och de rundade kanterna var tänkta att skydda barnet från skador. Dessutom ansågs plywood vara ett mer hygieniskt träslag. Som Aalto själv uttryckte det: ”Bättre för den mänskliga beröringen”.
Vill du få fler artiklar direkt i din inkorg? Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Ett årtionde senare producerade Charles och Ray Eames (1907-1978 respektive 1912-1988) en ny slags barnstol – en av duons tidigaste kreationer i plywood. Stolen formades av en enda träbit och färgades sedan röd (men stolen såldes även i primärfärgerna blått, gult, magenta och svart). Plywood är billigt, glatt och ergonomiskt, och eftersom det heller inte väger mycket kunde ett fantasifullt barn enkelt plocka upp stolen och möblera om, eller använda den som en spännande leksak. Duon fick inspiration till det hjärtformade utsnittet på baksidan från europeiska folksagor i stil med Bröderna Grimm eller H.C. Andersen. En Eames-barnstol från 1944 i ofärgad formgjuten plywood (från Michael och Gabrielle Boyds samling) såldes för 2 800 dollar hos auktionshuset Wright i Chicago år 2018. En annan stol från 1944, som anilinfärgats i rött (med en etikett från Evans Products) såldes för 8 500 dollar på samma auktionshus.
En liknande kreativ idé var Rocking Car eller Schaukelwagen från 1950 som skapades av Hans Brockhage (1925-2009) och Erwin Andras (f. 1921). Designen består av en D-formad ram som omger en konturformad plywood-sits. "Stolen" är monterad på fyra metallhjul, vilket gör att barnet kan leka att möbeln är en strömlinjeformad racerbil eller en gungstol när den vänds upp och ned. Liggande på sidan blir den en bur för djurparksdjur. Stolen Junior (eller Chica) som designades i Milano år 1972 av BBB Bonacina tog principen ett steg längre – designen övergav den vuxnes förutfattade meningar om hur barn ska leka och gav barnen tillbaka makten över sin fantasi. Chica-stolen är tillverkad av klarröd, gul, blå och vit plast, med vridbara ryggar som kan fästas i sitsen. Stolen kan nedmonteras och byggas upp på nytt för att bilda väggar, lekhagar eller skärmar – precis som barnet vill.
Läs: Ikeas elva mest eftersökta designer på auktion
Peter Murdochs (f. 1940) Chair Thing la däremot fokus på produktionskostnaden; denna stol massproducerades av Perspective Designs Ltd från en enda bit tryckt kartong. Under sex månader 1967 såldes cirka 76 000 stolar för mindre än 1 pund styck. Trots de stora kvantiteter som producerades har få exemplar lyckats överleva. Fiberskivans ömtålighet och “Pop”-möblernas karaktär som engångsprodukter gör att de mest sällsynta exemplaren säljs för över 2 000 dollar på auktion.
Peter Opsvik (f. 1939) designade Tripp Trapp-stolen år 1972 och den tillverkas fortfarande i en mängd olika färger. Denna geniala barnstol överbryggar gränsen mellan barn- och vuxenmöbler och gör det möjligt för barnet att sitta upprätt vid bordet. En justerbar sits och fotplatta gör att stolen växer med barnet över tid. För en fullvuxen vuxen kan den nedre bårstången och originalsitsen också tas bort, så att fotstödet blir en sittplats. Kristian Vedel (1923-2003) använde en liknande idé för sin barnstol från 1958, där plywood böjdes för att bilda en halvcirkel. En enkel, platt träsits passar sedan in i fem separata horisontella spår och kan höjas eller sänkas efter behag.
Lilla M, formgiven 1990 av Caroline Schlyter (f. 1961), återspeglar de tidigare stolarnas ergonomiska former och började tillverkas av iForsnas Form AB år 1995. Trots stolens organiska och nästan amöbaliknande form symboliserar den en återgång till de tidigare formgivarnas besatthet av formpressade, laminerade träslag – en process som började hos Thonet på 1800-talet. Lilla M-stolar är numera extremt eftertraktade på marknaden och du får räkna med att betala omkring 12 000 kronor för en stol i toppskick.
Upptäck fler eftertraktade samlarföremål på Bbys Magazine
Artikel av Luke Honey
Luke Honey är en före detta auktionsspecialist (Phillips, Bloomsbury Auctions och Bonhams) som numera arbetar som författare, kolumnist och antikhandlare. Han bor i London med sin fru och bokslukande whippet.
