Konstvärlden har mycket att se fram emot de kommande veckorna när flera viktiga verk erbjuds hos New Yorks stora auktionshus. Både Klimt och Kahlo kan sätta nya rekord, och flera stora privatsamlingar bjuds ut till försäljning.
För att väcka extra uppmärksamhet har Sotheby’s meddelat att de kommer att auktionera ut en 100 kilo tung toalett i massivt guld med titeln America, en fullt fungerande skulptur skapad av den italienske provokatören Maurizio Cattelan.
Cattelan väckte stor uppståndelse världen över i november 2024 när Comedian (2019), den ökända bananen som tejpats fast på en vägg, såldes för 6,2 miljoner dollar till kryptomiljardären Justin Sun. Nu återvänder Cattelan till Sotheby’s med ett verk vars utropspris beräknas till omkring 10 miljoner dollar (omkring 94 miljoner kronor).
Läs: Cattelans banan blev världskändis
Skulpturen, skapad 2016, är en exakt återgivning av en Kohler-toalett, gjuten i 18 karats guld och producerad i två exemplar. Den toalett som nu ska auktioneras ut såldes ursprungligen 2017 via Marian Goodman Gallery till en privat samlare, som enligt rykten är hedgefondförvaltaren och New York Mets-ägaren Steve Cohen.
Det andra exemplaret har haft en betydligt mer dramatisk historia. Skulpturen installerades först på Solomon R. Guggenheim Museum 2016, där över 100 000 besökare använde den, och lånades senare ut till Vita huset under Donald Trumps första mandatperiod som ett alternativ till en efterfrågad van Gogh. År 2019, när den var utlånad till Blenheim Palace, Sir Winston Churchills födelseplats och ett världsarv på UNESCO:s lista, stals den. Två av tjuvarna dömdes i juni 2025, men toaletten har aldrig återfunnits.
Läs: De 10 mest skandalösa verken i konsthistorien
Med denna bakgrund kommer den kvarvarande toaletten att installeras i ett badrum på Sotheby’s nya huvudkontor i Breuer Building. Auktionshuset har meddelat att utropspriset kommer att justeras i realtid utifrån guldets marknadspris fram till att klubban faller. Med dagens guldvärde motsvarar det ett utropspris på cirka 10 miljoner dollar, och kryptovalutor accepteras som betalning. I ett pressmeddelande beskriver David Galperin, chef för samtida konst på Sotheby’s i New York, verket som Cattelans ”mest Duchamp-inspirerade gest”, en gest som väcker frågan: hur värderar vi egentligen konst?
När Comedian såldes förra året utlöste det en global debatt om upphovsrätt, värde och spektakel. Sotheby’s framställer nu America som dess perfekta motpol: ett verk vars materiella värde faktiskt går att mäta i realtid.
Vill du få fler artiklar direkt i din inkorg? Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Även om konstvärlden ofta uppskattar provokationer, kommer reaktionerna på detta tillkännagivande sannolikt att vara blandade, särskilt i det rådande socioekonomiska klimatet.
