Okänd konstnär, Sfinxen i Giza (2700–2600 f.Kr.), Giza
Omgiven av hemligheter har den stora sfinxen fulländat de stora pyramiderna nära Giza i Egypten i över 4000 år. Mysterierna kring sfinxen är många. Vissa menar att den byggdes av den dåvarande faraon Chefren och fick sin placering för att vaka över faraons pyramid som är belägen mellan de andra två stora pyramiderna i området. Alternativa teorier är att stenhuggare högg ut ett lejon redan för 10 000 år sedan och att faron senare gjorde om ansiktet till sitt eget.
Världens största sfinx har alltid stått på samma plats då den höggs ut på plats från resten av en kalkstenskulle som skapades när man högg ut material till Cheops pyramid på Giza-platån.
Jan van Eyck, Makarna Arnolfinis trolovning (1434), National Gallery, London
Ett mästerverk i sengotisk stil är Makarna Arnolfinis trolovning av den flamländske målaren Jan van Eyck. Här visas den toskanskfödda köpmannen Giovanni Arnolfini med sin blivande hustru. Målningen skapades i Brygge, där Arnolfinis drev en filial till familjens handelsimperium. Det komplexa arbetet är fullt av små symboliska detaljer, särskilt den runda spegeln på bakväggen vittnar om konstnärens färdigheter.
Efter att ha ägts av familjen Arnolfini i decennier, hamnade den så småningom i den spanska diplomaten Diego de Guevaras händer i början av 1500-talet. År 1516 gavs den till Margareta av Österrike och ärvdes sedan av hennes brorsdotter och efterträdare, Maria av Habsburg. År 1556 flyttade Maria till Spanien och tog målningen med sig och där blev den en del av samlingen av de kungliga samlingarna. Under Napoleonkriget kom den i besittning av en skotsk officer, James Hay, som slutligen sålde den 1842 till National Gallery i London, där den än i dag finns.
Albrecht Dürer, En ung hare (1502), Albertina, Wien
År 1502 avbildade Albrecht Dürer den kanske mest kända haren i konsthistorien. På ett nästan kvadratiskt ark målade han haren i akvarell och gouache. Motivet är extremt detaljerat och den noggrant avbildade pälsen ger ett nästan fotografiskt intryck.
Dürers hare är del av Albertina-samlingen som hertigen Albert av Sachsen-Teschen grundade i Wien år 1776. Det dyrbara originalet är dock ersatt av en kopia i den permanenta utställningen och tas endast fram vid speciella tillfällen.
Läs: Här hittar du världens topp tio mest berömda konstverk
Raphael, Sixtinska madonnan (1512/13), Gemäldegalerie Alte Meister, Dresden
År 1512 beställde påven Julius II en altartavla av renässansmålaren Raphael för att fira den påvliga arméns seger över fransmännen som invaderade Italien. Arbetet var avsett för högaltaret i klostret San Sisto i Piacenza och gavs namnet Sixtinska madonnan (Sistine Madonna), men kallas också Madonna di San Sisto. Verket är ett av de mest kända målningarna från renässansen, men det är framför allt de två små änglarna längst ner i bilden som åtnjutit mest kändisskap och återges på alla möjliga föremål.
Verket kan beskådas på Gemäldegalerie Alte Meister på slottet Zwinger i Dresden där den hängt sedan 1754 då den polske kungen August III köpt den av munkarna i San Sisto som var i behov av pengar till en renovation av klostret.
Rembrandt van Rijn, Nattvakten (1642), Rijksmuseum Amsterdam
Nattvakten slutfördes år 1642 och bar då den långa titeln De Compagnie van Kapitein Frans Bannick Cocq En Lieutenant Willem van Ruytenburgh mashed gereed om uit te marcheren. Frans Banning Cocq som nämns i början av titeln, hade beställt verket där han avbildas tillsammans med löjtnant Willem van Ruytenburgh och sexton väktare.
Verket fick det nya namnet Nattvakten (De Nachtwacht) först på 1800-talet när lacken hade börjat mörkna och man antog att de mörka färgerna var de ursprungliga och att scenen utspelade sig på natten.
År 2019 renoveras verket inför publik på Rijksmuseum där det hänger sedan 1800-talet. Här kan du läsa mer om den unika renoveringen.
Katsushika Hokusai, Under vågen utanför Kanagawa (1829-33), Hokusai Museum Sumida, Tokyo
Under vågen utanför Kanagawa (The Great Wave off Kanagawa) är den japanska konstnären Katsushika Hokusais absolut mest kända verk och ingår i serien 36 vyer av berget Fuji. När japans tidigare stängda dörrar gradvis öppnades för resten av världen under 1800-talet nådde Hokusais arbeten Europa där de bidrog väsentligt till den nya trenden japonism.
Då träsnitt är oändligt reproducerbara, om än av varierande kvalitet, finns tryck av verket på flera museer runt om i världen, bland annat Museum of Arts and Crafts i Hamburg, Metropolitan i New York och British Museum i London. Men naturligtvis är det bäst att bege sig till Hokusais födelseplats, Sumida i Tokyo för att beskåda träsnittet på Hokusai Museum Sumida.
Franz Marc, De blå hästarnas torn (1913), okänd plats
Ibland är platsen för ett konstverk - främst på grund av krig eller girighet - helt okänd. Detta är fallet med Franz Marcs mästerverk De blå hästarnas torn (Der Turm der blauen Pferde) från 1913 som är ett tydligt exempel på Marcs övergång från expressionism till abstraktion.
Efter att Franz Marc föll i strid år 1916 i Verdun fick änkan Maria överta målningen. Hon sålde den tre år senare, år 1919, till National Gallery Berlin. År 1937 var den en del av Entartete Kunst-utställningen i München som anordnades av det tyska nazistpartiet och innehöll konst som ansågs degenererad. Men klagomål uppstod då verket var gjort av en soldat som fallit vid frontlinjen. Verket skulle sedan säljas utomlands av det nazistiska partiet men Hermann Göring hann före och verket ingick i dennes samlingar fram till krigsslutet. Sedan dess har verket inte setts till.
Läs: Upptäck 10 mästerverk runtom i världen
Claude Monet, Näckrosor (1917-19), Honolulu Museum of Art, Honolulu
Detta sena verk av impressionismens fader, Claude Monet, kännetecknas av hans älskade näckrosor som han avbildade i sin trädgård i Giverny. Monet hade hyrt huset i Giverny sedan 1883 och köpte det efter sju år. Omedelbart började han arbeta på trädgården som han förvandlade till en japansk trädgård med en näckrosdamm och bro.
Näckrosorna var Claude Monets favoritmotiv under en period på cirka trettio år och mer än 100 verk med näckrosor skapades. Då är inte de som konstnären själv förstörde, för att han inte var nöjd med dem, inräknade. Monets näckrosor hänger på museer runt om i hela världen, varav en version från 1917-1919 på Hawaii på Honolulu Museum of Art.
Salvador Dalí, Minnets envishet (1931), Museum of Modern Art, New York
Kanske på grund av berömmelsen föreställer man sig ofta Salvador Dalís mästerverk Minnets envishet i stort format. Men i själva verket mäter den bara 24,1 gånger 33 centimeter. Inspirationen till de deformerade klockorna sägs komma från en smältande camembert-ost och symbolisera tidens flykt när man drömmer.
Minnets envishet ställdes ut redan samma år som det skapats på Pierre Colles galleri i Paris och såldes sedan vidare till Julien Levy i New York år 1934. Där förvärvades det av en anonym köpare som sedermera donerade det till Museum of Modern Art.
Pablo Picasso, Guernica (1937), Reina Sofía Museum, Madrid
Pablo Picassos Guernica skapades som en reaktion på förstörelsen av den spanska staden Guernica som orsakades av italienska och tyska trupper den 26 april 1937 under det spanska inbördeskriget. Hur mycket Picasso blev berörd av stadens öde visades tydligt i hur intensivt han arbetade med verket och hans enorma uttrycksförmåga men även det faktum att han kunde visa det storskaliga verket redan den 12 juli samma år på världsutställningen i Paris.
En turné i norra Europa och USA följde efter utställningen och alla entréavgifter donerade Picasso till offren för inbördeskriget. Då Picasso inte ville testamentera verket till ett odemokratiskt Spanien förblev det initialt på MoMa i New York. Men efter att Franco-diktaturen var över ställdes det ut på Prado i Madrid år 1981 och blev år 1992 del av Museo Reina Sofías samlingar.
