I början av året tog avdelningen för historiskt kulturarv vid Policia de la Generalitat i Valencia sikte på en grupp personer som misstänktes för ett storskaligt konstbedrägeri.
Fem tavlor har beslagtagits i Valencia, varav fyra sägs vara av Francisco de Goya (1746-1828) och en av Diego Velázquez (1599-1660), som erbjöds till “olika köpare genom olika konsthandlare i provinserna Valencia och Castellón”, meddelade Gabriela Bravo, minister för rättsliga frågor, inrikes frågor och offentlig förvaltning, vid en presskonferens den 11 april. Fyra misstänkta personer har förhörts om fallet men har ännu inte gripits, rapporterar CNN.
Läs: Topp 5 ökända konstförfalskare
De misstänkta, som också försåg de förfalskade tavlorna med falska papper och certifikat, ville sälja samlingen för 76 miljoner euro (860 miljoner kronor). Merparten av denna summa, 50 miljoner euro, var för den falska Velázquez, en kopia av hans berömda porträtt av den spanska drottningen Maria Anna av Österrike (1634-1696), som visas på Pradomuseet i Madrid.
Två andra porträtt, som påstås vara målade av Goya och som erbjuds för 7 miljoner euro vardera, föreställer prinsen och prinsessan av Asturien, senare Karl IV av Spanien (1748-1819) och Maria Lovisa av Parma (1751-1819). I själva verket rör det sig om något förändrade kopior av två verk av Anton Raphael Mengs (1728-1779), som också ingår i Pradosamlingen.
Läs: Den otroliga stölden av Mona Lisa
Två andra målningar av Goya, Allegory of the Pillar of Zaragoza och Blessing of Santa Rosa de Lima, var till salu för 4 miljoner euro respektive 8 miljoner euro. Experter som kallades in kunde snabbt identifiera förfalskningarna, som inte var särskilt välgjorda.
Vill du få fler artiklar direkt i din inkorg? Prenumerera på vårt nyhetsbrev
"Konstförfalskning är ett brott som inte väcker någon större social oro i Spanien och är ett av de brott som genererar mest illegalt kapital, strax efter narkotika, vapen och prostitution. Förutom det ekonomiska värdet är det viktigaste att denna brottsliga verksamhet gynnar en devalvering av våra skapare, i det här fallet stora målare i vår historia", tillade Gabriela Bravo.
