År 1979 upptäckte man genom röntgen att den bakre väggen i Jan Vermeers (1632-1675) målning Girl Reading a Letter at an Open Window ursprungligen inte var så tom och naken som man tidigare trott. I själva verket fanns det under ett lager färg en “målning i en målning” som visar en segrande amorin som trampar sönder ett par masker.
Eftersom man antog att det var Vermeer själv som hade gjort ändringen i sin egen komposition lät man målningen vara som den var. År 2017 upptäckte dock experter i ett restaurerings- och forskningsprojekt att det täckande färglagret var några decennier yngre än själva målningen.
Läs: En amorin uppenbarar sig i en Vermeer-målning efter tre sekel
Staatliche Kunstsammlungen Dresden samarbetade med Rijksmuseum i Amsterdam för en röntgenfluorescensanalys av målningen, som har funnits i Dresden sedan 1742, för att bekräfta uppgifterna. År 2018 fattades beslutet att ta bort det färglager som hade applicerats senare för att synliggöra den ursprungliga kompositionen som Vermeer hade skapat.
Restaureringen har nu avslutats och Girl Reading a Letter at an Open Window är höjdpunkten i utställningen Johannes Vermeer: On Reflection som öppnar på Gemäldegalerie i Dresden nästa månad.
Läs: Här hittar du världens topp tio mest berömda konstverk
Girl Reading a Letter at an Open Window från 1657-1659 är en av Vermeers tidigaste målningar där han övergick från historiskt måleri till genremåleri.
"Med Girl Reading a Letter at an Open Window har Vermeer hittat sin alldeles egna stil", säger Stephan Koja, chef för Gemäldegalerie Alte Meister. "Den ingår i en serie målningar där personer, oftast kvinnor, stannar upp under en aktivitet, vilar och reflekterar. I den tar Vermeer upp grundläggande frågor om vår existens. Detta är också fallet i vår bild: Med amorinen i bakgrunden blir målarens egentliga avsikt tydlig. Bortom det skenbart kärleksfulla sammanhanget handlar det om ett grundläggande uttalande om den sanna kärlekens natur. Innan dess har vi alltså bara tittat på ett rudiment. Nu förstår vi den som en nyckelbild i hans konstnärskap."
I Girl Reading a Letter at an Open Window förekommer många element och föremål som också användes i Vermeers senare målningar.
Som du kan se från fönstret befinner sig den unga kvinnan i samma rum som i Officer and Laughing Girl (1657). Båda kvinnorna bär också samma svarta och gula livstycke som användes i målningarna The Music Lesson (1662-1665) och The Concert (1665-1666). Stolen som kröns av två lejonhuvuden och den orientaliska mattan är också återkommande rekvisita i Vermeers kompositioner.
Läs: Topp 5 ökända konstförfalskare
Även den nu synliga amorinen är ingen främling: han pryder väggen i målningen Lady Standing at a Virginal från 1673-1675 i en något modifierad version. Faktum är att målningar och kartor finns med i nästan alla Vermeers verk. Och till och med brevläsaren togs upp igen av Vermeer med målningen Woman Reading a Letter från 1663.
Woman Reading a Letter och Lady Standing at a Virginal kommer tillsammans med Girl Reading a Letter at an Open Window att ingå i utställningen Johannes Vermeer: On Reflection som kan besökas från den 10 september 2021 till den 2 januari 2022 i Gemäldegalerie Alte Meister i Dresden.
