Försäljningen av äldre mästare som hölls hos Christie’s i London den 8 juli uppgick till 45,3 miljoner pund (541 miljoner kronor) inklusive avgifter. Trots att tre utrop drogs tillbaka före försäljningen, bland annat Portrait of an English Nobleman av Anthony van Dyck som uppskattades till 3 miljoner pund (36 miljoner kronor), var resultatet det högsta som har uppnåtts under en kvällsförsäljning av äldre mästare i Londonfilialen sedan 2016. Christie’s meddelade att 78 procent av utropen såldes och att 75 procent av budgivarna befann sig i Europa, Mellanöstern och Afrika, medan experter på ArtTactic satte det genomsnittliga priset till 811 457 pund (9,7 miljoner kronor).
“Vi har gett marknaden för äldre mästare ett rejält uppsving,” säger Henry Pettifer, chef för avdelningen för äldre mästare på Christie’s London. Auktionshuset noterade inte mindre än sju auktionsrekord, samt det näst högsta priset för konstnärerna Artemisia Gentileschi och Angelika Kauffmann (två av endast tre kvinnliga konstnärer som var representerade vid försäljningen). Enligt Clementine Sinclair, chef för kvällsförsäljningen av äldre mästare på Christie’s London, har efterfrågan på verk av kvinnliga mästare varit rekordhög den senaste tiden, och de målningar som ingick i försäljningen den 8 juli gav upphov till mycket intensiva budstrider.
Läs: Från renässansen till upplysningen: en kvinnlig konstnärshistoria
I denna serie rekord ingår den franske barockmålaren Georges de La Tour, en viktig representant för Caravaggismen i 1600-talets Frankrike, vars verk sällan finns i privata samlingar. Endast 47 verk av de La Tour känns till och samlare väntar alltid med spänning på att de ska dyka upp på marknaden, vilket är ovanligt. “De är oerhört sällsynta,” säger Pettifer. “Priserna återspeglar hans stora betydelse och sällsynthet.”
Det verk som presenterades den 8 juli, ett porträtt av Sankt Andreas målat i början av 1620-talet, såldes för 4,28 miljoner pund (cirka 51 miljoner kronor) inklusive avgifter, vilket innebär ett nytt rekord för konstnären. Det tidigare rekordet sattes när La Fillette au Brasier såldes på auktion i Köln i december 2020 för 3,6 miljoner euro (37 miljoner kronor).
Den 62 x 50,5 centimeter stora oljemålningen är en del av den berömda serien Apostlarna från Albi, där endast sex av de tretton målningarna som konstnären gjorde på 1620-talet finns kvar idag. Till skillnad från de andra bevarade målningarna i serien, vars motiv lätt kan förväxlas med gatufigurer, är den religiösa karaktären hos detta verk omisskännlig. Vi ser en lugn Sankt Andreas skildras framför Crux Decussata (ett X-format kors som enligt traditionen skulle ha använts för att tortera honom), stirrandes på den öppna boken som ligger framför honom.
Läs: Fragonards försvunna målning överraskar på auktion
Kompositionen förstärks genom användningen av klärobskyr, som främst syns i vecken på helgonets mantel. Trots sin tidiga datering visar verket en sofistikerad teknik. Den dystra stämningen, som är karaktäristisk för serien, bryts av den röda manteln, en färg som dominerade de La Tours arbete under hela hans karriär.
Nya auktionsrekord sattes också för konstnärerna Bernardo Bellotto, Adriaen van de Velde, Francesco Tironi, Gregorio di Cecco da Lucca, diptykmästaren Sterbini och Marco Ricci. Bellottos verk, View of Verona with the Ponte delle Navi, blev försäljningens stora stjärna och nådde 10,5 miljoner pund (omkring 125 miljoner kronor) inklusive avgifter.
Denna venetianska vy, som mäter över 1,5 x 2,5 meter, hade inte synts på marknaden på femtio år och hade lånats ut till National Gallery of Scotland sedan 1973. Den monumentala duken målades omkring 1745-1747, när konstnären bara var tjugo år gammal. Bellotto var brorson till Canaletto och var till skillnad från sin farbror mer intresserad av innehållet i de vyer han avbildade.
“Det var en större försäljning än vanligt,” säger Clementine Sinclair, “och jag tror att det delvis beror på att vi inte hade någon kvällsförsäljning av äldre mästare i juli förra året, så det fanns en viss efterfrågan från samlare som ville sälja.”
